Die Golf-Franchise von River Island ging unter, weil die meisten ihrer Läden in Debenhams lagen

River Island, die britische Modekette, kam über eine Franchise mit Kuwaits Alshaya Group in den Nahen Osten. Anders als Debenhams, das fast drei Jahrzehnte lang Ankermieter in Golf-Einkaufszentren war, betrieb River Island überwiegend Shop-in-Shop-Konzessionen innerhalb von Debenhams-Kaufhäusern, daneben eine Handvoll eigenständiger Filialen.

Im Jahr 2025 begann die Golf-Franchise von Debenhams, ihren Betrieb schrittweise einzustellen, nachdem ihr britischer Eigentümer den internationalen Arm auf ein reines Online-Modell ausgerichtet hatte. Als die Debenhams-Filialen eine nach der anderen schlossen, verlor River Island die Verkaufsfläche, auf der der größte Teil seines Nahost-Geschäfts stattfand.

Am 26. November 2025 veröffentlichten River Island und Debenhams auf Instagram Abschiedsbotschaften, die inzwischen gelöscht wurden, und boten Rabatte von bis zu 75 %. Die Filialen von River Island in den VAE, Kuwait und Katar sollten vor Jahresende schließen.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte gegenüber Drapers, die Entscheidung zur Schließung der River-Island-Franchise sei unabhängig von der Umstrukturierung getroffen worden, die das britische Geschäft von River Island betraf – die Nahost-Läden hätten einfach nicht mehr genügend eigenständiges Volumen gehabt, um rentabel zu sein.

Alle Filialen in der Golfregion wurden geschlossen – VAE, Kuwait, Katar –, nachdem der Rückzug von Debenhams die meisten River-Island-Verkaufsstellen ohne Verkaufsfläche zurückließ und die Franchise damit nicht mehr lebensfähig war.

Die Präsenz von River Island in der Golfregion war strukturell von der Verkaufsfläche von Debenhams abhängig – die meisten seiner Verkaufsstellen waren Konzessionen innerhalb einer anderen Franchise, sodass es jede Schließung dieser Franchise miterlebte.

Als Debenhams in der Region auf reines Onlinegeschäft umstellte, konnten die wenigen verbliebenen eigenständigen River-Island-Filialen die Fixkosten einer Golf-Franchise nicht tragen.

Die Schwierigkeiten der Marke in Großbritannien und ihr Rückzug aus der Golfregion waren getrennte Entscheidungen, was bedeutet, dass die Franchise nach ihren eigenen Zahlen beurteilt wurde – und diese Zahlen beruhten auf geliehener Verkaufsfläche.

Ein Laden in einem fremden Laden ist kein Geschäft – er ist eine Abhängigkeit. Das Geschäft von River Island in der Golfregion war Mieter eines Mieters; als die Franchise des Vermieters starb, hatte die Konzession keinen Platz mehr, auf dem sie stehen konnte.

Die Nahost-Franchise von River Island schloss vor Ende 2025. In den VAE, Kuwait und Katar liefen Räumungsverkäufe mit Rabatten von bis zu 75 %, und die Abschiedsbeiträge wurden kurz nach ihrem Erscheinen von Instagram entfernt. Die Marke blieb im Vereinigten Königreich tätig, wo eine gerichtlich genehmigte Umstrukturierung bereits früher im Jahr 33 Filialen geschlossen hatte.