Kookaï kleidete französische Frauen dreißig Jahre lang ein – dann konnten hundert Läden die Miete nicht mehr zahlen

Kookaï war eine französische Prêt-à-porter-Marke für Damenmode, die in den 1990er-Jahren aufstieg und für zugängliche, modische Kleidung bekannt war. Auf ihrem Höhepunkt war sie international tätig, mit Läden in Frankreich, Spanien, der Schweiz, den Vereinigten Staaten und Australien. Allein in Frankreich betrieb sie etwa 100 Geschäfte.

Zu Beginn der 2020er-Jahre befand sich die Marke im Niedergang. Das französische Prêt-à-porter sah sich einem strukturellen Druck ausgesetzt: Online-Konkurrenz, eine Verlagerung der Konsumausgaben weg von der Mittelklassemode und steigende Einzelhandelsmieten. Der Umsatz von Kookaï „verlor an Fahrt“, und die Kasse reichte nicht aus, um den laufenden Betrieb zu finanzieren.

Im Februar 2023 wurde Kookaï vom Pariser Handelsgericht in die redressement judiciaire – eine gerichtlich überwachte Sanierung – versetzt. Eine sechsmonatige Beobachtungsphase fror die Schulden ein und ermöglichte es dem Unternehmen, einen Fortführungsplan vorzubereiten. Doch bis August 2023 hatte sich der Umsatz weiter verschlechtert, und die Kasse konnte die vorgeschlagene Sanierung nicht finanzieren.

Am 15. September 2023 eröffnete das Pariser Handelsgericht den Weg zu einer Übernahme und forderte Übernahmeangebote für Kookaï France auf. Die Alternative war die Liquidation. Die Entscheidung des Gerichts zielte darauf ab, Arbeitsplätze zu erhalten, Gehälter zu zahlen und möglicherweise das Kapital für institutionelle Investoren zu öffnen. Die internationalen Aktivitäten der Marke waren nicht Teil des französischen Verfahrens.

Das Gericht eröffnete einen Übernahmeweg, um Arbeitsplätze zu erhalten und Gehälter zu zahlen, und vermied die Liquidation, indem es Übernahmeangebote für die französischen Aktivitäten einholte.

Das französische Prêt-à-porter der Mittelklasse wurde zwischen dem Preisvorteil der Fast Fashion und dem Aspirationsaufschlag des Luxus eingezwängt, ohne verteidigungsfähige Position in einem der beiden Segmente

Ein physischer Bestand von 100 Läden in französischen Innenstädten wurde zur Fixkostenlast, als die Laufkundschaft zurückging und der Online-Handel wuchs

Der Umsatz ging schon Jahre vor der Sanierung zurück, doch das Filialnetz wurde nicht rechtzeitig rationalisiert, um der schrumpfenden Nachfrage zu entsprechen

Die Kasse war zu dünn, um eine Sanierung zu finanzieren; die gerichtliche Beobachtungsphase bestätigte, dass das Unternehmen eine Erholung nicht aus eigener Kraft finanzieren konnte

Eine Marke, die weder billig genug für den Preis noch eigenständig genug für das Premiumsegment ist, befindet sich in der gefährlichsten Position des Einzelhandels. Die Läden, die die Nachfrage belegten, werden zu den Kosten, die einen umbringen, wenn sich die Nachfrage verschiebt.

Die Entscheidung des Pariser Gerichts, Übernahmegebote zu eröffnen, spiegelte ein Muster in der französischen Mittelklassemode 2022–2023 wider: Naf Naf, Camaïeu, Pimkie und andere gerieten in ähnliche Verfahren. Der Fall Kookaï wurde in französischen Wirtschaftsmedien als Teil einer strukturellen Abrechnung für das Segment genannt, nicht als isoliertes Scheitern.