Jahrelang verkauften Europas Fluggesellschaften an der Kasse dasselbe Versprechen: Zahlen Sie ein wenig extra für Kompensationen oder Beiträge zu nachhaltigem Treibstoff, und die Emissionen Ihres Flugs könnten neutralisiert werden – „klimaneutrales Fliegen“ von easyJet, „CO2 zero“-Optionen von Lufthansa, Kompensations-Zusatzleistungen von Air France, KLM, Ryanair und einem Dutzend weiterer. Es war die Antwort der Branche auf die Schuldgefühle beim Fliegen, bepreist mit ein paar Euro pro Buchung.
Im November 2025 erklärten sich 21 Fluggesellschaften nach einer koordinierten Prüfung durch die EU-Verbraucherschutzbehörden und die Europäische Kommission bereit, die Art und Weise zu ändern, wie sie Umweltaussagen präsentieren. Die Verpflichtungserklärungen waren konkret: keine Andeutung mehr, dass Passagiere durch Zuzahlung die Emissionen eines Flugs neutralisieren oder direkt reduzieren können; keine Implikation, dass einzelne Flüge durch Kompensationen klimaneutral gemacht werden können; keine vagen Bezeichnungen wie „umweltfreundlich“ oder „nachhaltig“ ohne Erklärung; Netto-Null-Ziele brauchen Kontext und Belege; Emissionsvergleiche müssen transparent und überprüfbar sein.
Die Feststellung der Regulierer war unverblümt: Kompensationen und alternative Treibstoffe beseitigen nicht die Verschmutzung, die ein bestimmter Flug verursacht, und die Aussagen an der Kasse vermittelten den Passagieren etwas anderes. Die Branche hatte eine Einnahmequelle – und einen Reputationsschild – auf einem Missverständnis der Verbraucher aufgebaut, und die Korrektur kam als Wahl zwischen Verpflichtungserklärungen und Durchsetzung. Die Flüge wurden nicht sauberer; die Werbung wurde es. Was, wohlgemerkt, von Anfang an der eigentliche Sinn der Übung gewesen war.
Die Regulierer brachten 21 Fluggesellschaften dazu, die Behauptung aufzugeben, Kompensationen neutralisierten Flüge, da die Verschmutzung bestehen bleibt; geändert wurde die Werbung, nicht die Flüge.
Eine Kompensation an der Kasse lässt den Käufer spüren, dass die Kosten des Flugs zweimal bezahlt wurden – einmal im Flugpreis, einmal in der Absolution –, während der Atmosphäre nur das erste Mal in Rechnung gestellt wird.
Koordinierte Aussagen bei 21 Fluggesellschaften bedeuteten koordinierte Angreifbarkeit: Als der Regulierer einschritt, bewegte sich die grüne Kasse der gesamten Branche mit, weil die Aussagen Kopien voneinander waren.
Verpflichtungserklärungen sind die Gnade des Regulierers – die Alternative war die Durchsetzung gegenüber 21 Beklagten; die Branche akzeptierte die Korrektur, weil das Kleingedruckte billiger war als die Bußgelder.
Eine Behauptung, die nur funktioniert, weil Kunden sie missverstehen, ist eine Verbindlichkeit mit Konversionsrate – wenn der Regulierer das Produkt für Sie erklärt, sterben die Behauptung und der Umsatz gemeinsam.
DEN BELEGEN FOLGEN