五名 IBM 工程师离职做出 IBM 不肯做的软件，结果把 IBM 甩在后面

每家大公司都有过一个 SAP：那个因威胁现有收入而被扼杀的项目，以及那个仍然离开去把它做出来的团队。问题在于，公司是否能够容忍对自己的摇钱树进行自我蚕食。

20 世纪 70 年代初，IBM 曼海姆团队做出过一套实时企业软件原型，能在业务发生时处理会计、工资、库存，而不是等到夜间批处理。IBM 管理层觉得这不是重点，主机业务赚钱，新软件只是分心。

1972 年，迪特马尔·霍普、哈索·普拉特纳、克劳斯·韦伦罗伊特、克劳斯·奇拉和汉斯-维尔纳·赫克托五名工程师离开 IBM，在曼海姆一间小办公室创办 SAP（Systemanalyse und Programmentwicklung）。他们把积蓄凑在一起，第一家客户是一家需要实时会计的化工公司。后来做出的软件成了 SAP R/2、R/3，再到支撑全球大公司运转的 ERP 标准。

这个故事常见于采访和哈索·普拉特纳偶尔的公开讲话里：离开 IBM 不是造反，而是算账。IBM 有想法、有工程师、也有客户，缺的是愿意蚕食自己批处理收入的决心。五位创始人没什么可蚕食的，于是干脆把 IBM 不肯做的东西做了出来。

IBM 的损失；SAP 的收益；创造了 3000 亿欧元以上的市场

IBM 的批处理业务本来就很赚钱。实时软件一旦成功，会让旧业务过时。说不做，对现有业务是理性选择，但对下一代业务就是踩坑。

五位创始人从 IBM 带走了行业经验和客户关系；他们缺的是资本、品牌和分销，而这些后来都靠第一款产品的收入补了起来。

德国的工业底子，尤其是化工、汽车和工程行业，是最合适的起点：大公司流程复杂，又几乎没有现成软件。SAP 是跟着这些客户一起长大的。

最危险的竞争对手，往往是你亲手教出来的。IBM 的工程师用 IBM 的知识和客户名单做出了 SAP，IBM 没给他们许可，而这件事恰恰不需要许可。

如今，SAP 是全球最大的企业软件公司，市值超过 IBM。五位创始人都成了亿万富翁。哈索·普拉特纳至今仍是 SAP 董事长。IBM 直到多年后才补做企业软件，但在 ERP 市占率上从没追上 SAP。