案例库 · 法务与合规 · 战略决策 · 2013
微软承诺浏览器选择屏,却一不小心漏掉了 14 个月
微软在 2009 年向欧盟承诺提供浏览器选择屏,却在 Windows 7 SP1 里把它漏掉了 14 个月,最后为这次疏漏付了 5.61 亿欧元。
微软 · 2013-03-06
怎么回事
2007 年,Opera Software 向欧盟委员会投诉,称微软把 Internet Explorer 和 Windows 绑定,滥用其 PC 操作系统主导地位。欧盟在 2009 年 1 月启动调查,并指出捆绑 Internet Explorer 会「损害浏览器之间的竞争,削弱产品创新,最终减少消费者选择」。面对可能的罚款,微软提出补救方案:给新装 Windows 用户显示一个「投票屏幕」,让他们从十几款竞争浏览器里自行选择。欧盟委员会于 2009 年 12 月接受了这一承诺。
这个选择屏幕通过 Windows Update 推送,前 13 个月运行正常。但微软在 2011 年 2 月发布 Windows 7 Service Pack 1 时,悄悄把这个功能漏掉了。接下来的 14 个月里,欧洲大约 1500 万 Windows 用户没有看到选择屏幕。微软仍向欧盟委员会报告称该功能存在,直到 2012 年 7 月一份例行监测报告才把这处不一致揪出来。
欧盟委员会重新启动案件,并在 2013 年 3 月因微软未履行具有法律约束力的承诺而罚款 5.61 亿欧元。微软把这次遗漏称为「技术错误」,也没有对罚款提出异议。公司还把浏览器选择义务延长 15 个月,并同意在 5 年内接受更严格的监控和合规报告。
为什么会这样
- 微软只有在监管压力下才同意浏览器选择屏,把它当成和解成本,而不是需要流程保障的硬性承诺。
- 这个功能在 Windows 7 SP1 组装时被漏掉,说明它没有被真正纳入微软核心开发和发布流程。
- 微软在 SP1 发布后没有检查选择屏是否还在,也没有自动化监控去及时发现合规功能回归故障。
- 公司在没有核实的情况下向欧盟委员会报告选择屏仍然存在,把监管承诺当成勾选项,而不是持续履行的义务。
教训
监管承诺的力度,取决于你在内部为它建立了什么控制。微软这次技术错误让它付出 5.61 亿欧元,代价就是把合规当成了别人的事。
后来呢
微软支付了 5.61 亿欧元罚款,并把浏览器选择屏义务延长 15 个月。公司还同意加强监控,包括对承诺履行情况进行独立审计。此案也说明,欧盟委员会会用罚款执行和解承诺,而不只是盯着最初的违规。BrowserChoice.eu 选择屏一直保留到 Windows 8 出现后才不再必要,因为操作系统内置的浏览器选择架构已经让它变得多余。
资料来源
- European Union Microsoft competition case — Wikipedia (browser tying section, 2009 commitment, 14-month lapse, €561M fine)
- European Commission press release IP/13/196 — Commission fines Microsoft €561 million for failing to comply with browser choice commitments
- European Commission MEMO/13/196 — Frequently asked questions: Microsoft’s failure to comply with browser choice commitments and related fine
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这家公司栽倒的地方,别处有人漂亮地解开过。 第二意见 →

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