案例库 · 软件与 IT · 技术决策 · 2006–2019
韩国自研无线宽带标准 WiBro 运行 12 年后关停——LTE 赢了标准之争
韩国在 2006 年将自研移动互联网标准 WiBro 商用化——比 LTE 早五年——2019 年关停时仅剩约 2.2 万用户。
KT · SK Telecom · Samsung Electronics · ETRI · 2019
怎么回事
WiBro（无线宽带）由三星电子与国立研究机构 ETRI 联合开发，是韩国自研的移动互联网标准。2006 年韩国启动了全球首个商用服务——比 LTE 早五年——由 KT 和 SK Telecom 分别使用 2.3GHz 频段中的 30MHz 和 27MHz 运营网络。最高下载速度达 40Mbps，约为 3G 的 14.4Mbps 的三倍，该技术还被采纳为国际标准。美国运营商 Sprint 和日本 KDDI 于 2006 年引入，政府也推动向发展中国家出口。
随后全球业界选择了 3GPP 的 LTE 作为 4G 标准，WiBro 输掉了标准之争。终端与设备厂商停止为其生产——韩国最后一款 WiBro 手机是 2013 年的 HTC Evo 4G——网络成了只有韩国自己在用的孤岛。用户数一度超过 100 万，跌到约 30 万，之后在 KT 推出 LTE 转换促销后以每月约 1 万的速度继续流失。2017 年首尔地铁 WiFi 的回程链路从 WiBro 切换到 LTE，最后一个支柱场景也消失了。
2018 年 7 月 30 日，KT 宣布将于 9 月 30 日终止 WiBro 服务，理由是全球化扩张失败、LTE-A 和 5G 技术演进、终端停产以及用户流失。科学信息通信部于 2018 年 12 月 6 日作出最终批准。KT 自 2018 年 12 月 16 日起从首尔开始分批关停；SK Telecom 于 2019 年 1 月 1 日零点暂停全部剩余用户。关停时 KT 约有 2 万用户，SK Telecom 约有 2100 户。2.3GHz 频段使用期于 2019 年 3 月到期。
两家运营商都推出了持续到 2020 年 12 月的用户保护计划：免除违约金和终端剩余分期款，两年内以相同价格享受同等流量，签约 24 个月免费赠送 egg+/T-PocketFi 设备（KT 还推出过 13.2 万韩元折扣加 100GB 流量的促销）。腾出的 57MHz 频段被寄望用于 5G。服务死了，但它率先采用的 OFDMA 和 TDD 无线电技术，成了韩国厂商开发 LTE 和 5G 的基础。
为什么会这样
- 韩国押注自研标准，打一场它独自赢不了的标准之战——当全球运营商选定 LTE 后，WiBro 的生态圈就止步于国境线。
- 设备厂商停止为落败的标准生产：最后一款 WiBro 手机于 2013 年出货，没有新终端的网络吸引不到新用户。
- 在政府支持下，运营商让这项服务维持了多年，而它的支柱场景早已蒸发——2017 年地铁 WiFi 回程从 WiBro 切到 LTE，用户基本盘就此瓦解。
- 用户流失自我强化：跌破约 30 万后，以每月约 1 万的速度下降，维护网络的成本再也无法收回。
教训
标准只有被全世界采用才算赢。WiBro 比 LTE 早五年，还是死了——做一个没人跟进的标准的先行者，只是提前走进博物馆。
后来呢
MSIT approved the termination on 6 December 2018. KT shut down sequentially from 16 December 2018 to year-end; SK Telecom suspended all remaining subscribers at 00:00 on 1 January 2019, with billing cancelled from shutdown for both. The 57MHz of the 2.3GHz band returned to the state, earmarked for 5G. LTE-transition programs ran until December 2020, waiving penalties and device installments and offering two years of the same data at the same price with free devices. WiBro the service died, but the OFDMA and TDD techniques it used first became the foundation of Korea's LTE and 5G development.
资料来源
- hani (Hankyoreh) — WiBro termination: KT sequential shutdown from 16 Dec 2018 (10:00, Seoul), SKT from 1 Jan 2019; frequency period ends March 2019
- bodnara — KT announces 30 Sep 2018 WiBro termination; reasons (failed global expansion, LTE-A/5G, device production halt, subscriber decline); LTE transition support
- inews24 — remaining subscribers (KT ~50,000, SKT ~18,000 vs once over 1M); Samsung+ETRI development; 2.3GHz 30/27MHz; subway WiFi backhaul to LTE; 2011 2G precedent; KT 132,000-won + 100GB promo
- JoongAng Ilbo — WiBro launched 2006; 12 years of government support; exports; OFDMA/TDD foundation for LTE/5G
- KBS — at shutdown KT ~20,000 and SKT ~2,100 users; WiBro commercialized 5 years before LTE; lost international standard selection; LTE transition programs
- etnews editorial — Samsung/ETRI joint development; world-first 2006 service; 40Mbps vs 3G 14.4Mbps; Sprint and KDDI adopted in 2006; standard war lost
- inews24 — MSIT final approval 6 Dec 2018; KT sequential shutdown from 16 Dec; SKT 1 Jan 2019; free LTE transition until Dec 2020; OFDMA/TDD legacy
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这家公司栽倒的地方，别处有人漂亮地解开过。 第二意见 →
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