3M 的便利貼原本是失敗的膠水，後來卻成為全球辦公室必備品

1968 年，3M 的化學家 Spencer Silver 博士正試圖為航太產業開發一種超強黏膠。結果他反而創造出一種「低黏性」黏膠——一種能黏附在表面上、卻可以撕下而不留殘膠的物質。這與他原本想製造的東西正好相反。3M 的研究主管階層認為，這種刻意做成很弱的膠水沒有商業價值。

Silver 花了五年時間在 3M 內部推廣他的意外發現，舉辦研討會和示範。他展示這種黏膠可以把紙張固定在表面上、取下後還能再次黏貼。3M 內部沒有人想得出它的用途。這種黏膠於是被歸檔為沒有市場應用的失敗實驗。

1974 年，在教會唱詩班唱歌的 3M 產品開發工程師 Art Fry，對於他的紙書籤在禮拜期間不斷從聖詩本裡掉出來感到苦惱。他想起 Silver 的研討會，於是把一條弱黏膠塗在一張紙上。這個書籤固定住了，可以重新定位，而且不留痕跡。Fry 做出了一個原型塗膠器，並開始用這些便條紙寫訊息。

3M 起初否決了這個構想。1977 年的市場測試失敗——消費者從未見過便條紙，也不了解這項產品。1979 年，3M 在愛達荷州博伊西發動大規模免費試用活動，向辦公室發放便條本。這場活動成為突破：90% 的收到者表示他們會購買這項產品。便利貼於 1980 年在全美上市，成為 3M 最成功的產品之一，創造了數十億美元營收。一種沒有人想要的失敗膠水，成了辦公室必備品。

一位需要不會掉出來的書籤的唱詩班歌手，把這種失敗的膠水塗在紙上，創造出可重複黏貼的便條紙，90% 的測試者表示他們會購買。

Spencer Silver 原本想創造一種超強黏膠，卻意外發明出一種微弱、可重複使用的黏膠——這是一場失敗的實驗，產生了與預期結果相反的成果。

Silver 花了五年時間試圖在 3M 內部為他「失敗的」黏膠找到用途，但沒有人想得出來——這項發明在將近十年間被認為毫無用處。

Art Fry 的教會唱詩班書籤是任何人唯一找到的應用——一個與 3M 研究議程毫無關係的聖詩本問題。

失敗的實驗不是失敗——而是一項在尋找問題的發現。3M 那無用的黏膠閒置了六年，因為沒有人提出正確的問題。