A Unilever Nigéria abandonou seu negócio de cuidados domésticos e limpeza de pele — metade de sua receita

Em março de 2023, a Unilever Nigéria anunciou, por meio de um comunicado corporativo à Bolsa de Valores da Nigéria — assinado pela secretária da empresa, Abidemi Ademola —, que sairia dos mercados de cuidados domésticos e limpeza de pele da Nigéria ao longo do ano, 'reposicionando o portfólio ao sair das categorias de cuidados domésticos e limpeza de pele para se concentrar em oportunidades de maior crescimento'. A empresa afirmou que a medida aumentaria a lucratividade, o crescimento e a sustentabilidade, e apontou para a digitalização e a simplificação das operações.

O que ela abandonou era enorme: cuidados domésticos e pessoais geraram ₦46,09 bilhões da receita de ₦88,72 bilhões da Unilever Nigéria em 2022 — 52% — e ₦5,12 bilhões de seu lucro antes de impostos de ₦9,86 bilhões, a partir de uma base de marcas avaliada em cerca de ₦50 bilhões. Os produtos alimentícios compunham o restante.

O fator declarado era cambial, não de demanda: o mesmo comunicado sinalizava 'medidas de continuidade dos negócios que reduzem a exposição à desvalorização e à liquidez cambial em nosso modelo de negócios'. O mercado de beleza e cuidados pessoais da Nigéria foi projetado pela Statista para atingir US$ 7,87 bilhões em 2023 e crescer cerca de 16% ao ano — a Unilever estava deixando um mercado em crescimento cuja economia já não conseguia sustentar.

Cuidados domésticos e pessoais representavam 52% da receita de 2022 — ₦46,09 bilhões de ₦88,72 bilhões — com ₦5,12 bilhões do lucro antes de impostos de ₦9,86 bilhões da empresa.

A saída é um fato registrado corporativamente: um comunicado assinado à Bolsa de Valores da Nigéria, não um rumor.

A base abandonada está quantificada — 52% da receita, ₦46,09 bilhões, e mais da metade do lucro antes de impostos.

A própria empresa cita a desvalorização do naira e a iliquidez cambial como a exposição da qual estava escapando.

O contraste com os dados de crescimento do mercado mostra que se tratou de uma decisão de balanço, não de uma decisão de demanda.

Quando a moeda da sua receita entra em colapso mais rápido que os seus custos, a escala se torna exposição: a Unilever trocou metade de seu negócio nigeriano por um modelo que realmente conseguia sustentar.

A retirada de ambas as categorias deveria ocorrer ao longo de 2023, deixando a Unilever Nigéria concentrada em produtos alimentícios, com a empresa prometendo crescimento mais rápido e um modelo menos exposto às oscilações cambiais para clientes, acionistas e funcionários.