Mina San José, no Chile, desabou apesar de falhas de segurança conhecidas — 33 homens sobreviveram por 69 dias

Em 5 de agosto de 2010, a mina de cobre e ouro San José, perto de Copiapó, no Chile, desabou parcialmente, prendendo 33 mineiros a cerca de 700 metros de profundidade. Por 17 dias, ninguém sabia se os homens estavam vivos; eles sobreviveram em um refúgio até que um furo de sondagem os alcançasse, e em 13 de outubro de 2010 todos os 33 foram içados à superfície após 69 dias.

A mina era operada pela San Esteban Mining, cujos proprietários negaram responsabilidade; uma ação judicial movida por familiares acusou os proprietários de falhas de segurança e o serviço estatal de mineração, o Sernageomin, de ter permitido negligentemente a reabertura da mina em 2008, depois de ela ter sido fechada após um acidente. Um juiz bloqueou US$ 1,8 milhão em bens da empresa como possível indenização.

O presidente Piñera prometeu uma ampla reforma da segurança no trabalho, disse que uma investigação havia sido aberta e afirmou que o governo tentaria repassar o custo do resgate — estimado em US$ 10–20 milhões — aos proprietários da mina. Em agosto de 2013, promotores regionais encerraram o caso criminal, alegando não haver evidências suficientes para apresentar acusações; os mineiros disseram que recorreriam, argumentando que o desabamento foi causado por negligência, e não pela natureza.

O desabamento prendeu 33 mineiros por 69 dias; o resgate custou uma estimativa de US$ 10–20 milhões, e um juiz bloqueou US$ 1,8 milhão em bens do operador enquanto as famílias processavam por negligência.

A San José havia sido fechada após um acidente anterior e depois teve a reabertura permitida em 2008 — o padrão de instabilidade já estava documentado

O histórico de segurança do operador e suas práticas de sustentação do maciço rochoso não eram adequados para uma mina que continuava a produzir incidentes

Os inspetores do Sernageomin autorizaram a reabertura e não detectaram as condições que levaram ao desabamento de agosto de 2010

A mina não tinha um sistema robusto para localizar ou proteger a equipe depois que o terreno cedeu — os homens devem suas vidas a um resgate, não ao projeto

Uma mina que já falhou uma vez é um alerta, não uma conta encerrada. A San José foi reaberta após um acidente em 2007 e desabou novamente em 2010. Trate incidentes anteriores como evidência.

O resgate ganhou manchetes mundiais e se tornou um estudo de caso em gestão de crises, enquanto a investigação criminal terminou sem acusações em 2013; as famílias dos mineiros buscaram ação civil. O governo prometeu uma ampla reforma da segurança no trabalho, e o desastre remodelou a forma como o Chile fiscalizava e operava suas minas.