2020년 넷플릭스는 서식스 공작과 공작부인과 보도된 1억 달러에 계약하며, 이들의 스타 파워가 오리지널 콘텐츠를 이끌 것이라고 베팅했다. 다큐멘터리 《해리 & 메건》은 히트했지만, 폴로 다큐멘터리와 라이프스타일 시리즈 《위드 러브, 메건》은 그에 미치지 못했으며, 이 시리즈는 그녀의 As Ever 브랜드 출시와 함께 두 시즌을 방영했다.
2025년 8월, 부부는 Page Six가 원래 계약보다 '훨씬' 적은 금액이라고 보도한 액수로 파트너십을 연장했으며, 《미트 미 앳 더 레이크》와 《더 웨딩 데이트》의 각색은 여전히 개발 중이었다. 2026년 3월 6일, 넷플릭스와 As Ever는 브랜드 파트너십을 종료한다고 발표하며 이를 '원래 의도했던 그대로'라고 불렀다. 한편 업계 소식통은 Page Six에 '그녀의 프로그램이 계속되지 않았으므로 파트너십을 계속하는 것이 이치에 맞지 않았다'고 말했으며, 《위드 러브, 메건》은 시청률 하락 속에 세 번째 시즌이 승인되지 않았다.
넷플릭스의 비용은 축소된 헤드라인 계약이었다. 히트 다큐멘터리 하나, 취소된 시리즈 하나, 종료된 브랜드 파트너십, 그리고 여전히 표류 중인 프로젝트들. 부부는 스트리머와의 전반적인 관계를 유지했지만, 1억 달러 시대의 베팅은 단계적으로 축소되었다.
브랜드와 프로그램은 하나의 베팅이었기에, 시청률 하락 속에 프로그램이 갱신되지 않자 파트너십은 붙잡을 것이 남지 않아 종료되었다.
왜 일어났나
넷플릭스는 콘텐츠가 한 번 히트한 부부에게 연예인 요금을 지불했다. 원래 계약의 일부에 불과한 금액으로의 갱신은 시장이 그 베팅을 다시 가격 매긴 것이었다.
브랜드와 프로그램은 하나의 베팅이었다. As Ever는 《위드 러브, 메건》을 먹여 살리기 위해 존재했고 그 반대도 마찬가지였기에, 프로그램이 갱신되지 않자 파트너십은 붙잡을 것이 남지 않았다.
결별을 '원래 의도했던 그대로'라고 프레이밍한 것은 양측이 취소 이야기를 피하게 해주었지만, 업계 소식통의 말 — 프로그램 없으면 파트너십도 없다 — 가 비즈니스 논리다.
교훈
스타 계약은 콘텐츠가 부진하는 순간 다시 가격 매겨진다. 1억 달러가 훨씬 적은 금액으로 갱신되었고, 프로그램이 갱신되지 않자 브랜드 계약이 종료되었다. 이름이 가져다주는 것을 시청률이 다시 가져간다.
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