FCC, AirVoice와 TAG가 이용자당 두 번씩 Lifeline 청구한 것으로 드러나 1,000만 달러 이상의 과징금 제안

2026년 10월 7일, FCC는 AirVoice Wireless(AirTalk)와 TAG Mobile에 대해 Lifeline 프로그램 위반 혐의로 1,000만 달러를 초과하는 과징금을 제안했다. AirVoice에는 74건의 중복 연방 청구와 3건의 부적절한 요청에 대해 267만 달러, TAG Mobile에는 318건의 중복 청구와 추가 3건에 대해 745만 달러가 제안되었으며, 여기에는 전신 사기 및 규정 준수 위반도 포함된다. 두 통신사 모두 2012년부터 저소득 가구를 위한 월 9.25달러 보조금인 Lifeline에 참여해 왔으며, 두 회사 모두 CEO Henry Hung Do가 소유한 휴스턴 소재 HTH Communications 아래 운영된다.

FCC는 공동 소유인 이들 회사가 동일 개인에 대해 상환 청구를 제출했으며, 때로는 주소만 변경하여 여러 주에서 동일인에 대한 연방 상환금을 받았고, 요청을 허위로 인증했으며, 연방 전신 사기 법령을 알고도 고의로 위반했다고 밝혔다. 조사는 FCC의 검증 및 중복 보호 조치를 선택 해제한 캘리포니아, 텍사스, 오리건 주에서 사망자 및 중복 가입자의 등록과 지원 청구를 대상으로 했다.

이 조치는 해당 주들의 사기 우려를 제기한 FCC 감찰관실의 1월 보고서 이후 이루어졌다. 이는 Brendan Carr 위원장의 Lifeline 개혁과 함께 나왔으며, 유일한 민주당 위원인 Anna Gomez 위원은 이 사기가 '프로그램에 참여하는 자격을 갖춘 가구가 아니라 통신사들에 의해 저질러졌다'고 지적하면서도 개혁에는 반대하며 집행은 지지했다.

AirVoice에 267만 달러, TAG Mobile에 745만 달러의 과징금 제안 — 합계 1,000만 달러 이상.

캘리포니아, 텍사스, 오리건 주는 FCC의 가입자 자격 검증 및 중복 가입자 보호 조치를 선택 해제했다.

두 통신사의 공동 소유로 인해 두 회사를 통해 동일 개인에 대한 지원을 청구하기가 쉬웠다.

청구는 때로 주소만 변경된 것 외에는 아무런 차이가 없어 주 차원의 확인을 무력화했다.

통신사들은 자체 제출 자료로 뒷받침할 수 없는 상환 청구를 허위로 인증했다.

중복 청구 사기는 시스템 문제다: FCC의 중복 확인 범위 밖에 있는 주에서는 동일 가입자가 두 번 청구 가능하게 남았다.

과징금은 제안된 것이지 확정된 것이 아니다: FCC의 통지는 표면상 위반을 언급하며 금액은 집행 절차를 통해 여전히 변경될 수 있다. 이 조치는 감찰관의 1월 보고서 이후 Lifeline 건전성에 대한 FCC의 광범위한 추진의 일부다.