Riot Games a lié sa LCS à FTX pour sept ans — puis a demandé à un tribunal d'annuler l'accord

Riot Games, développeur de League of Legends, avait signé un accord de sept ans pour que FTX parraine son League of Legends Championship Series (LCS). Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, était un fan visible du jeu et avait écrit publiquement qu'il y jouait.

Après l'effondrement de FTX et la mise en accusation de Bankman-Fried pour fraude et blanchiment d'argent, Riot a déposé une demande dans la procédure de faillite de FTX en décembre 2022. Elle a demandé au tribunal de mettre fin au parrainage, invoquant un « préjudice réputationnel » irréversible. Riot a déclaré que son image et sa réputation auprès de sa clientèle étaient « inextricablement liées » à la plateforme d'échange.

La requête soutenait que les images de Bankman-Fried jouant à League of Legends, diffusées parallèlement à des rapports sur son attitude désinvolte lors de réunions avec des investisseurs et à l'égard des fonds de l'entreprise, avaient transformé son intérêt pour le jeu de « sympathique et humain » en « imprudent et puéril ». Selon la requête, FTX devait encore à Riot 6,25 M$ pour 2022, montant qui passerait à 12,875 M$ l'année suivante et augmenterait chaque année jusqu'en 2028, pour un total d'environ 96 M$.

Un accord d'une valeur d'environ 96 M$ jusqu'en 2028 ; Riot a indiqué dans sa requête que FTX lui devait encore 6,25 M$ pour 2022 et a invoqué un préjudice réputationnel irréversible.

Riot a engagé sept ans de parrainage de sa ligue phare, d'une valeur d'environ 96 M$, auprès d'une seule plateforme d'échange de cryptomonnaies.

Le fondateur du sponsor était publiquement associé au jeu de Riot, de sorte que sa chute s'est directement attachée à l'image de League of Legends.

Une fois FTX défaillie, Riot n'a pu chercher à mettre fin à l'accord qu'en déposant une demande dans la procédure de faillite de FTX.

Riot a déclaré vouloir sortir immédiatement afin de pouvoir signer un autre sponsor crypto pour la saison 2023.

Un parrainage de longue durée lie votre marque à la conduite du sponsor. Lorsque le sponsor échoue publiquement, la sortie peut devoir être demandée devant un tribunal des faillites.

The Verge a rapporté que d'autres organisations parrainées par FTX ont réagi rapidement : Team SoloMid a retiré FTX de son nom, le Miami Heat a commencé à chercher un nouveau sponsor pour son arène, et l'écurie de Formule 1 Mercedes a suspendu son accord et retiré le logo de ses voitures. L'issue de la demande de résiliation de Riot n'est pas couverte dans l'article source.