Links of London comptait 28 boutiques et un mandat royal — puis sa maison mère a menti sur 1 milliard d'euros

Links of London était une marque de bijoux britannique fondée en 1990, connue pour ses bracelets porte-bonheur en argent et pour un mandat royal (Royal Warrant) délivré par le prince de Galles. À son apogée, elle exploitait environ 28 boutiques au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada. En 2006, la marque a été rachetée par Folli Follie Group, une société grecque de mode et de luxe, pour 24,7 millions de livres sterling.

En 2018, une enquête médico-légale menée par Qatalyst Partners a révélé que Folli Follie avait frauduleusement surévalué ses revenus d'environ 1 milliard d'euros. Les actions de la société grecque se sont effondrées et ses malversations financières ont déclenché une cascade de défaillances dans ses filiales. Links of London a été directement prise dans la tourmente.

En mars 2019, Links of London a été placée sous administration judiciaire. Les 16 boutiques britanniques ainsi que tous les points de vente américains et canadiens ont été fermés. Environ 500 employés ont perdu leur emploi. La marque qui avait autrefois détenu un mandat royal et était un pilier de la bijouterie britannique a été entièrement démantelée. En juin 2020, la marque avait cessé d'exister en tant qu'activité de vente au détail.

La fraude de la maison mère a simultanément sapé la confiance, le crédit et la trésorerie, si bien que les 500 emplois et toutes les boutiques de la filiale ont disparu en quelques mois.

Links of London était une marque saine qui a été détruite par la fraude de sa maison mère — la filiale n'était pas en difficulté, mais elle appartenait à un groupe défaillant

La surévaluation de 1 milliard d'euros par Folli Follie signifiait que la maison mère n'avait pas de liquidités pour soutenir ses filiales lorsque la fraude a été révélée

Une marque de bijoux disposant d'un mandat royal et de 28 boutiques peut être entièrement liquidée en quelques mois lorsque la fraude financière au sommet épuise simultanément la confiance, le crédit et la trésorerie

Links of London ne disposait d'aucun financement ni d'aucune structure de propriété indépendante — elle dépendait structurellement d'une maison mère qui s'est révélée valoir une fraction de ce qu'elle prétendait

La santé d'une filiale n'a aucun sens si la maison mère est une fraude. Links of London n'a pas échoué sur ses propres mérites, mais l'effondrement de la maison mère a rendu simultanément toxiques son crédit et sa chaîne d'approvisionnement.

Toutes les boutiques ont fermé d'ici juin 2020. Le nom de la marque a finalement été racheté par de nouveaux propriétaires en 2021 et relancé comme détaillant exclusivement en ligne, mais la chaîne de vente au détail physique et le mandat royal avaient définitivement disparu.