Le départ de Kevin Spacey de Netflix a laissé un film terminé sans distributeur et une charge de 39 M$

Dans les premiers jours de novembre 2017, Netflix a rompu ses liens avec Kevin Spacey : la société a déclaré qu'elle ne participerait à aucune autre production de House of Cards incluant l'acteur et qu'elle ne donnerait pas suite à la sortie du film Gore. House of Cards était la série originale phare de Netflix, et Gore était déjà tourné.

Le coût financier a été divulgué par Netflix elle-même : dans ses résultats du quatrième trimestre 2017, la société a comptabilisé une charge de 39 M$ pour des contenus non diffusés dont elle avait décidé de ne pas poursuivre l'exploitation, un poste largement attribué aux projets de Spacey et de Louis C.K. La suite judiciaire a ensuite pris une autre direction : en octobre 2022, un jury de New York a jugé Spacey non responsable dans la procédure civile d'Anthony Rapp et n'a accordé aucun dommage-intérêt, et en juillet 2023, la Southwark Crown Court l'a acquitté des neuf chefs d'accusation auxquels il faisait face au Royaume-Uni.

Netflix a rompu avec sa série phare et a comptabilisé une charge de 39 M$ pour des contenus non diffusés, un coût qui est resté malgré les victoires judiciaires ultérieures.

Une série phare construite autour d'un seul acteur constitue un point de défaillance unique : une fois que Netflix a décidé de rompre, la société a exclu toute autre production avec lui et a abandonné un film déjà terminé.

La charge de 39 M$, divulguée dans les propres résultats de Netflix pour des contenus qu'elle a choisi de ne pas diffuser, a chiffré la décision en argent que le marché pouvait voir.

Netflix a agi avant toute conclusion judiciaire, et les issues ultérieures — une décision de jury de 2022 concluant à l'absence de responsabilité, un acquittement en 2023 — n'ont pas ramené l'œuvre.

Lorsque la valeur d'une série repose sur une seule personne, la décision du studio est binaire et immédiate : rompre maintenant et chiffrer la dépréciation. Une disculpation ultérieure ne rétablit pas une série annulée.

En octobre 2022, un jury de New York a jugé Spacey non responsable dans la procédure d'Anthony Rapp et n'a accordé aucun dommage-intérêt. Le 26 juillet 2023, la Southwark Crown Court l'a acquitté des neuf chefs d'accusation. Aucune de ces issues n'a fait revivre l'œuvre de Netflix : House of Cards s'est achevée sans lui et Gore n'est jamais sorti.