Kevin Spaceys Netflix-Ausstieg ließ einen fertigen Film und eine Belastung von 39 Mio. US-Dollar zurück

In den ersten Novembertagen 2017 löste Netflix seine Verbindung zu Kevin Spacey: Das Unternehmen erklärte, an keiner weiteren Produktion von House of Cards mit ihm beteiligt zu sein und die Veröffentlichung des Films Gore nicht weiterzuverfolgen. House of Cards war Netflix' Vorzeige-Originalserie, und Gore war bereits abgedreht.

Die finanziellen Kosten legte Netflix selbst offen: Im Quartalsbericht für das vierte Quartal 2017 verbuchte das Unternehmen eine Belastung von 39 Mio. US-Dollar für nicht veröffentlichte Inhalte, deren Weiterverfolgung es beschlossen hatte einzustellen – ein Posten, der weithin den Spacey- und Louis-C.K.-Projekten zugeschrieben wurde. Der juristische Verlauf nahm später eine andere Wendung: Im Oktober 2022 befand eine Jury in New York Spacey in Anthony Rapps Zivilklage für nicht haftbar und sprach keine Schadensersatzsumme zu, und im Juli 2023 sprach ihn das Southwark Crown Court von allen neun Anklagepunkten frei, mit denen er im Vereinigten Königreich konfrontiert war.

Netflix trennte sich von seiner Vorzeigeserie und verbuchte eine Belastung von 39 Mio. US-Dollar für nicht veröffentlichte Inhalte – Kosten, die trotz späterer juristischer Siege bestehen blieben.

Eine Vorzeigeserie, die um einen einzigen Schauspieler herum aufgebaut ist, hat einen einzigen Ausfallpunkt: Als Netflix sich zur Trennung entschloss, schloss es jede weitere Produktion mit ihm aus und gab einen Film auf, der bereits fertiggestellt war.

Die Belastung von 39 Mio. US-Dollar, ausgewiesen in Netflix' eigenen Quartalszahlen für Inhalte, deren Veröffentlichung das Unternehmen bewusst nicht weiterverfolgte, bezifferte die Entscheidung in Geld, das der Markt sehen konnte.

Netflix handelte, bevor irgendeine juristische Feststellung vorlag, und die späteren Ergebnisse – die Feststellung einer Jury im Jahr 2022, dass keine Haftung bestehe, und ein Freispruch im Jahr 2023 – brachten die Arbeiten nicht zurück.

Wenn der Wert einer Serie in einer einzigen Person liegt, ist die Entscheidung des Studios binär und sofort: jetzt trennen und die Abschreibung beziffern. Eine spätere Entlastung stellt eine abgesetzte Serie nicht wieder her.

Im Oktober 2022 befand eine Jury in New York Spacey in Anthony Rapps Klage für nicht haftbar und sprach keine Schadensersatzsumme zu. Am 26. Juli 2023 sprach ihn das Southwark Crown Court von allen neun Anklagepunkten frei. Keines der beiden Ergebnisse belebte die Netflix-Arbeiten wieder: House of Cards endete ohne ihn, und Gore wurde nie veröffentlicht.