China Medical Technologies était une société constituée aux îles Caïmans qui affirmait développer des dispositifs médicaux de diagnostic et de traitement avancés. Elle a levé 677 millions de dollars grâce à une introduction en bourse en 2005 et à plusieurs émissions d'obligations. En réalité, la technologie de l'entreprise reposait sur une propriété intellectuelle vieille de plus de deux décennies, tombée dans le domaine public et de faible valeur. L'entreprise a cessé ses activités au début de 2012, laissant 426 millions de dollars de dette obligataire impayée.
Le ministère de la Justice des États-Unis a inculpé le fondateur et PDG Xiaodong Wu et le directeur financier Tak Yung Samson Tsang en mars 2017, les accusant d'avoir volé plus de 400 millions de dollars aux investisseurs dans le cadre d'un stratagème de sept ans. Au lieu d'utiliser les fonds à des fins commerciales comme promis, ils ont détourné l'argent vers des entités qu'ils contrôlaient. L'épouse de Wu aurait joué 62 millions de dollars aux machines à sous du casino Bellagio à Las Vegas entre 2008 et 2012.
Des investisseurs ont intenté des recours collectifs. L'entreprise a été radiée du NASDAQ, transférée sur les pink sheets et finalement radiée du registre. Les liquidateurs ont estimé que le total des liquidités manquantes pourrait atteindre 670 millions de dollars. L'affaire est devenue l'un des exemples les plus effrontés de fraude d'une entreprise basée en Chine sur les marchés américains, aux côtés de Sino-Forest et Longtop Financial.
Le PDG a détourné le produit des obligations vers ses propres entités, et son épouse a joué 62 M$ à Las Vegas, laissant 426 M$ de dette impayée.
Le PDG Xiaodong Wu et le directeur financier Tsang ont volé plus de 400 M$ aux investisseurs dans le cadre d'un stratagème de sept ans. Ils ont détourné le produit des obligations vers des entités qu'ils contrôlaient au lieu de l'utiliser à des fins commerciales.
La technologie de l'entreprise reposait sur une propriété intellectuelle obsolète, tombée dans le domaine public et de faible valeur. L'ensemble de l'activité n'était qu'une façade pour voler les investisseurs. L'épouse de Wu a joué 62 M$ à Las Vegas.
La leçon
Une entreprise qui lève des centaines de millions sur des brevets obsolètes et sans véritable chiffre d'affaires n'est pas une entreprise — c'est un véhicule de retrait. Les 677 M$ de China Medical avaient disparu avant que quiconque ne vérifie le laboratoire.
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