BlackBerry vend Cylance pour 160 M$ — sept ans après avoir payé 1,4 Md$

Le 16 décembre 2024, BlackBerry a accepté de vendre Cylance, son activité de cybersécurité, à Arctic Wolf pour 160 millions de dollars en espèces — environ 80 millions à la clôture et le reste un an plus tard, plus environ 5,5 millions d'actions ordinaires d'Arctic Wolf. Sept ans plus tôt, BlackBerry avait payé 1,4 milliard de dollars, entièrement en espèces, pour Cylance : sa plus grande opération de fusions-acquisitions jamais réalisée, achetée comme composante majeure du pivot des smartphones vers les services aux entreprises.

Cylance, fondée en 2015 par les anciens de McAfee et d'Intel Stuart McClure et Ryan Permeh, a eu du mal dans un secteur de plus en plus encombré : son logiciel d'analyse des menaces propulsé par l'IA a perdu du terrain face à ses concurrents, ne détenant que 1,3 % du marché de la sécurité des points de terminaison en 2022 selon IDC. Le PDG John Giammatteo a attribué cet échec en partie à la mutation du marché vers les produits de détection et de réponse aux menaces, que Cylance ne propose pas, et a déclaré que Cylance nécessiterait des investissements importants pour stimuler sa croissance.

Cylance était devenue un gouffre majeur pour la division cybersécurité élargie de BlackBerry, enregistrant une perte record de 51 millions de dollars pour l'exercice clos le 28 février 2025 ; le directeur financier Tim Foote avait indiqué que les dépenses seraient réorientées de Cylance vers des unités rentables comme les communications sécurisées. Les investisseurs ont approuvé cette sortie : l'action BlackBerry a progressé de près de 16 % le jour de l'annonce. Cylance est devenue la sixième acquisition d'Arctic Wolf.

1,24 Md$ de valeur détruite : achetée pour 1,4 Md$ en espèces en 2018, vendue pour 160 M$ plus environ 5,5 M d'actions Arctic Wolf — dont 80 M$ des espèces différés d'un an

Cylance a continué à fonctionner comme une unité autonome au sein de BlackBerry au lieu d'être fusionnée dans une plateforme que les clients voulaient réellement.

Le marché de la sécurité des points de terminaison s'est consolidé autour de la détection et de la réponse ; un produit uniquement axé sur la prévention a perdu des parts jusqu'à atteindre 1,3 %.

Une perte annuelle record de 51 millions de dollars a fait de l'unité l'endroit où les dépenses devaient être réduites, et non développées.

Une vente à environ un neuvième du prix d'achat — avec la moitié des espèces différée — a néanmoins été perçue comme une victoire par les actionnaires.

La plus grande acquisition de votre histoire exige plus qu'un logo autonome — le marché a évolué vers la détection et la réponse, et Cylance est restée immobile.

L'opération devait être finalisée au quatrième trimestre fiscal 2025 de BlackBerry, BlackBerry devenant revendeur du portefeuille auprès de ses clients gouvernementaux et actionnaire d'Arctic Wolf. Arctic Wolf s'est engagé à assurer la continuité pour les clients de Cylance et à proposer une solution étendue de points de terminaison. Aucun résultat d'intégration n'est rapporté.