La ABC informó el 24 de abril de 2019 de que el grupo de presión GetUp! retiró un anuncio electoral que mostraba al ex primer ministro Tony Abbott, entonces defendiendo su escaño de Warringah, como un socorrista de surf apático que se niega a ayudar a un nadador que se ahoga. En el anuncio, un imitador de Abbott está sentado en la playa con uniforme comiendo una cebolla mientras un nadador se mete en problemas; cuando una mujer le insta a ayudar, él responde «Creo que descubrirá que la ciencia no está zanjada en ese punto», una pulla contra la afirmación de Abbott en 2017 de que dar por zanjada la ciencia del clima era «una auténtica porquería».
El anuncio estaba previsto para emitirse en cines de toda Australia la semana siguiente. Su lanzamiento se produjo después de siete ahogamientos en todo el país durante el fin de semana largo de Semana Santa, incluidos dos socorristas de surf. El director ejecutivo de Royal Life Saving Australia, Justin Scarr, tuiteó «una semana terrible para las referencias a ahogamientos o al salvamento. Mal gusto. No hay nada gracioso en ahogarse», y Surf Life Saving Australia calificó el anuncio de insensible. Abbott dijo que los socorristas del país merecían una disculpa; el líder laborista Bill Shorten calificó el anuncio de «gravemente irrespetuoso» y «estúpido» y subrayó que GetUp! era independiente de su partido.
GetUp! se disculpó «por la insensibilidad del momento y la temática de nuestro anuncio previsto» y dijo que lo sustituiría por un anuncio «más literal» usando imágenes de Abbott riéndose con el ministro de Interior Peter Dutton sobre «el agua lamiendo la puerta» de las islas del Pacífico. El grupo dijo que la intención de la campaña era centrarse en la «cruel inacción de Abbott ante el cambio climático», citando una advertencia de la Organización Mundial de la Salud de que la cifra anual de muertes por el cambio climático alcanzaría las 250.000 al año.
El anuncio cinematográfico fue desechado y sustituido por un montaje diferente; GetUp! se disculpó públicamente ante los socorristas de Australia, y el líder laborista desmarcó a su partido del grupo.
La premisa del anuncio —la indiferencia ante un nadador que se ahoga— chocó con un fin de semana en el que siete personas se ahogaron realmente.
Las organizaciones de salvamento cuyo uniforme viste al villano del anuncio lo condenaron, atacando el anuncio desde los mismos ámbitos de los que se había apropiado.
Los aliados políticos se desmarcaron, convirtiendo un ataque directo contra Abbott en una historia sobre el criterio de GetUp!.
La sátira necesita distancia respecto a una tragedia reciente: un anuncio cuyo villano ignora a un nadador que se ahoga no puede emitirse mientras el país llora ahogamientos reales, por afilado que sea el mensaje político.
GetUp! sustituyó el anuncio por la versión «más literal» y continuó su campaña contra Abbott en Warringah, donde la independiente Zali Steggall se presentaba contra él. El informe de la ABC no dice cómo le fue al resto de la campaña. Advance Australia, un grupo activista opositor, había sufrido su propia reacción adversa días antes por un vídeo de su personaje paródico contoneándose contra una valla publicitaria de Zali Steggall.
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Las fuentes
- GetUp! pulls Tony Abbott lifesaver election ad after widespread criticism ABC News · abc.net.au ·