El CEO de Citiraya robó la chatarra electrónica de sus clientes y huyó durante 19 años: en 2026 le alcanzaron 38 nuevos cargos

Citiraya Industries ganaba dinero reciclando metales preciosos de desechos electrónicos para fabricantes de chips —Texas Instruments, AMD, Intel, 3M, Seagate e Infineon figuraban entre sus clientes—. A partir de marzo de 2003, su CEO, Ng Teck Lee, ejecutó el esquema en sentido inverso: gratificaciones por un total de S$35.000 a tres personas, como incentivos o recompensas entre marzo de 2003 y abril de 2004, impidieron que se trituraran microchips de AMD y que se muestrearan y pesaran desechos de oro de 3M, mientras que se instigó a su hermano a pagar aproximadamente S$1,8 millones y US$200.000 en sobornos a siete personas para apartar residuos electrónicos y asegurar o prorrogar contratos.

El robo fue de escala industrial: 89.760 kg de chips electrónicos confiados a Citiraya fueron malversados y revendidos en Hong Kong y Taiwán; 112.798 kg de desechos de Intel Resale Corporation y 416 kg de desechos de Agilent Technologies fueron reenvasados y exportados en lugar de triturados; los estados de refinación subdeclararon los rendimientos de metales preciosos de 3M ante un gerente financiero entre noviembre de 2003 y enero de 2005; y se falsificaron 97 facturas de venta en Citiraya y otras seis empresas. Unos US$45 millones en ganancias se transfirieron a cuentas en el extranjero, US$1 millón de ellos a través de una cuenta que abrió su esposa.

Una denuncia en diciembre de 2004 lo destapó todo: un chip que debía ser destruido para un cliente con sede en Estados Unidos apareció en Taiwán tras una operación policial allí. Ng huyó de Singapur antes de que pudieran imputarle cargos y evadió a las autoridades durante casi dos décadas bajo identidades falsas junto con su esposa. Entre las empresas nombradas en el cargo por malversación figuraban Infineon, que fue la más perjudicada con 2.918 kg, además de ChipPac Malaysia, ST Microelectronics y RF Micro Devices.

Más de US$51 millones obtenidos de los esquemas; unos S$23 millones en activos incautados; la empresa fue reestructurada y rebautizada en 2006

El CEO controlaba ambos extremos de la promesa de destrucción —lo que llegaba y lo que se trituraba— y nada verificaba el desfase de 89.760 kg de chips faltantes.

Los sobornos compraron la ausencia de verificación precisamente donde el robo se habría evidenciado: sin trituración, sin muestreo, sin pesaje.

Las facturas falsificadas y los estados de refinación subdeclarados hicieron que el volumen robado pareciera comercio ordinario sobre el papel durante más de un año.

Todo el producto de un reciclador es la confianza en que el material confiado se destruye: una vez que el CEO monetizó lo que los clientes creían triturado, la empresa no pudo sobrevivir a la revelación.

Citiraya fue reestructurada tras el escándalo y rebautizada como Centillion Environment and Recycling en 2006; tras fusionarse con una empresa estadounidense pasó a ser Metech International en 2012. Una orden de 2011 incautó unos S$23 millones de activos de Ng, incluidos los de su esposa. Extraditado en diciembre de 2024 tras 19 años en libertad, fue acusado de abuso criminal de confianza y corrupción, y el 20 de mayo de 2026 recibió 38 nuevos cargos que abarcan corrupción, estafa, blanqueo de capitales y falsificación de cuentas. Su esposa enfrenta un cargo por blanqueo de capitales.