三哩岛的部分熔毁，让美国的核电雄心停滞了 30 年

1979 年 3 月 28 日，宾夕法尼亚州三哩岛核电站冷却系统中一个卡住的阀门，导致反应堆堆芯部分熔毁。运行人员被误导性的仪表读数搞糊涂，做出了一些让情况恶化的决定，放射性气体被释放到环境中。

没有人死亡或直接受伤，辐射释放也很小。但事故发生在一个公众对核电充满焦虑的时期，媒体报道密集且常常失实。周边地区的部分疏散、对风险的不确定，以及堆芯熔化的画面，激起了一场公众反弹，其破坏力远超辐射本身。

这场事故实际上终结了美国核电行业的增长。三哩岛之后 30 多年里，美国没有再订购新的核电站。这一案例说明，一场事故的影响不是由它的技术严重程度决定，而是由公众的信任决定——而信任的丧失，可能比事故本身更具破坏力。