拉拉米：NASA工程师浴室水槽实验意外创造超级水枪

1982年，朗尼·约翰逊是NASA喷气推进实验室的工程师，参与伽利略木星探测器和火星观测者项目。在家里，他正在试验一种新型热泵——一种无氟氯化碳的制冷系统，后来他为此申请了专利，称为“约翰逊管”。在浴室水槽中测试自制喷嘴时，他意外射出一股强劲的水流横穿房间。力量和距离让他惊讶。他意识到自己发明了一种高性能水枪。

约翰逊在地下室里用有机玻璃、PVC管、O型密封圈和一个两升的汽水瓶作为水箱制作了原型。他想自己生产这个玩具，但制造成本太高。他花了接下来几年时间向玩具公司推销这个想法。大多数公司都拒绝了。

1989年，在纽约的美国国际玩具博览会上，约翰逊遇到了Larami公司的副总裁。Larami自1950年代起就一直在制造水枪。约翰逊制作了一个改进的原型，并在费城的Larami总部成功推销。第一个商业版本于1990年问世，名为“强力浸透者”，1991年更名为“超级水枪”，并推出电视广告宣传活动。

仅1991年就售出了200万支超级水枪。总销售额最终超过10亿美元。Hasbro于1995年收购了Larami，并继续销售超级水枪。2013年，约翰逊在与Hasbro的版税纠纷中赢得近7300万美元，涉及2007年至2012年未足额支付的款项。超级水枪于2015年入选国家玩具名人堂。浴室水槽中的热泵实验成为历史上最成功的玩具之一。

他将意外的强力水流变成了玩具，不断推销直到Larami获得授权；1991年销量200万，总销量超过10亿美元。

约翰逊并没有试图发明玩具——他是一名NASA工程师，在攻关热泵。水枪完全是意外，是失败的制冷实验的副产品。

他花了数年时间试图授权这个想法，但被多家玩具公司拒绝。只有在意外发生七年后，在玩具展上遇到合适的人，才迎来突破。

使超级水枪起作用的技术——一种能比以往任何水枪射程更远的加压空气系统——是为完全不同的目的（制冷）而开发的。

最好的发明来自意想不到的工作。约翰逊的喷嘴是为一个无前途的热泵设计的，却成了价值十亿美元玩具。他差点错过了实验的意外成果。