Android 原本是为键盘手机设计的——iPhone 逼它彻底重来

Android 公司于 2003 年由 Andy Rubin 创立，他之前做过带键盘的热门手机 Danger Sidekick。Google 在 2005 年以至少 5000 万美元收购了这家初创公司。Android 团队花了两年时间开发一款面向黑莓式键盘手机的操作系统。原型机代号「Sooner」，配备小尺寸非触摸屏、全键盘和方向键导航，计划 2007 年底上市。

2007 年 1 月 9 日，Steve Jobs 发布了 iPhone。Andy Rubin 正在开车去参加 CES 会议的路上看到了发布会——据说他停车看完了全程。他对同事说：「我的天，看来我们那台手机发不了了。」Google 工程师 Chris DeSalvo 说：「作为消费者，我被震撼了，立刻就想要一台。但作为 Google 工程师，我意识到我们得从头再来。我们做的东西突然看起来像 90 年代的。」

Android 团队废弃了两年的工作，完全转向触屏手机。新设备代号「Dream」（以 HTC Dream / T-Mobile G1 之名发布），于 2008 年 10 月上市，配备触屏和滑出键盘。键盘被保留作为备份——整个操作系统被重新设计为触控优先。项目经理 Erick Tseng 说：「标杆已经立起来了，无论我们决定发布什么，都要确保它跨过那个标杆。」

这次被迫转向触屏，被广泛认为是让 Android 成为移动操作系统霸主的关键决策。如今，Android 运行在全球超过 85% 的智能手机上。Sooner 原型机从未发布——它在上市之前就已经过时了。那个 Google 花了两年打造的键盘优先设计，在后 iPhone 的世界里本注定失败。