BBC Sport於2022年10月18日報導,總部設於考文垂的英格蘭超級橄欖球聯賽球會Wasps已於前一天進入破產管理程序。行政總裁Stephen Vaughan表示,球會在尋求拯救的過程中已「時間耗盡」,並稱「過去追上了我們」:自遷往考文垂以來,球會一直錄得巨額虧損,而一旦新冠疫情來襲,過去六年累積的基礎債務便證明過於沉重。

球會於2014年12月從海威科姆遷出,並獲考文垂市議會1,340萬英鎊貸款以購入Ricoh Arena。該筆貸款及班主Derek Richardson的1,000萬英鎊貸款,於2015年4月透過一項七年期、6.5%的債券計劃償還,每張債券2,000英鎊,共籌得3,500萬英鎊。2016年夏季的簽約並未帶來預期的錦標,當最初的減價門票優惠結束後,入場人數逐漸減少,而當考文垂城因另一場租金糾紛而遷往伯明翰作賽後,球會更損失了兩年的收入。

債券持有人原定於2022年5月獲償還,但Wasps將期限推遲至6月底。Vaughan表示,再融資是所需工作的一大部分,而「我們就是未能及時達成」。破產管理人FRP宣布即時裁減167個職位,包括全體球員、主教練Lee Blackett及Vaughan本人。

即時裁減167個職位,包括全體球員及行政總裁,另外除非獲撤銷,否則將自動從英格蘭超級橄欖球聯賽降班。

球會以一筆3,500萬英鎊、6.5%的七年期債券償還市議會貸款及班主貸款,增加了須於2022年前再融資的債務。

當最初的減價門票優惠結束後,入場人數逐漸減少,而昂貴的簽約並未帶來錦標。

當考文垂城因租金糾紛遷往伯明翰後,Wasps損失了兩年的收入。

據Vaughan所言,新冠疫情及經濟危機隨後令球會無法及時為債券再融資。

以固定利率債券資助球會搬遷,只有在入場人數、門票收入及成本削減的進展快過債務時才行得通;一場疫情令未償還的貸款無法再融資。

除非Wasps動用RFU規則中的「無過失無力償債」漏洞,否則將面臨自動降班至英冠聯賽。CBS Arena繼續開放,因其擁有人並未進入破產管理程序。Vaughan表示與潛在買家的談判仍在繼續,而球會希望留在考文垂。

追溯依據

參考來源

  1. Wasps: 'The past caught up with us', says Coventry-based club's CEO Stephen Vaughan BBC Sport · bbc.com ·