알힐랄의 기록적인 네이마르 영입, 17개월 만에 7경기로 끝나다

2023년 8월, 알힐랄은 네이마르를 사우디 프로리그 역사상 가장 비싼 영입으로 만들었다. 파리 생제르맹(PSG)에 9,000만 유로(9,800만 달러)의 이적료를 지급했다고 보도되었고, 당시 31세였던 그에게 2년 계약으로 연 약 1억 달러를 지급한다고 보도되었다. 그는 유럽의 스타 선수를 사들이려는 리그의 대규모 지출 공세의 중심이었다.

그 승부는 두 달 만에 무너졌다. 네이마르는 알힐랄에서 5경기에 출전해 AFC 챔피언스리그에서 1골을 넣은 뒤, 2023년 10월 브라질 대표팀 경기에서 전방십자인대(ACL)가 파열되어 남은 시즌을 결장했다. 그는 2024년 10월에 복귀했으나 햄스트링을 다쳐 다시 결장했고, 조르지 제주스 감독은 그가 더 이상 구단이 기대하는 수준에서 뛸 수 없다고 말했다.

2025년 1월 27일 알힐랄은 네이마르와 상호 합의로 계약을 해지하기로 합의했다고 발표했다. 그가 17개월 동안 단 7경기에 출전해 1골을 넣은 뒤였다. 작별 영상에서 네이마르는 동료들에게 "짧은 시간이었고, 일이 내가 기대했던 대로 되지 않았다. 내가 원하는 만큼 경기장에서 너희를 도울 수 없었다"라고 말했다.

네이마르는 브라질 1부 리그로 막 승격한 친정팀 산투스로 복귀하기로 합의했다. 알힐랄은 기록적인 이적료를 들여 구축한 계약의 남은 부분을 포기하고 떠났다.

리그 기록인 9,000만 유로의 이적료와 연 1억 달러를, 부상 이력이 취약한 31세 선수에게 지급했다. 그 승부는 ACL 파열 이후 무너졌고, 상호 합의로 끝났다.

구단은 기록적인 이적료와 연 1억 달러의 연봉을, 자신의 커리어에서 공공연한 비밀이었던 부상 이력을 지닌 31세 선수에게 걸었다. ACL 파열은 그의 PSG 시절을 단축시켰던 패턴을 따랐다.

그 구조는 실패를 두 배로 비싸게 만들었다. 이적료는 리그 기록을 세웠고, 연봉은 그가 결장한 경기마다 이전보다 더 큰 비용을 치르게 했다.

17개월, 7경기, 1골. 간판 영입 선수는 약 두 달에 한 경기꼴로 경기장에 나섰고, 구단 감독조차 마지막에는 공개적으로 그의 수준에 의문을 제기했다.

이별이 조용했던 것은 다툴 것이 없었기 때문이다. 상호 합의로 알힐랄은 손실을 끊었고 네이마르는 집으로 돌아갔다.

알힐랄은 리그 기록인 9,000만 유로의 이적료와 보도된 연 1억 달러를, 부상 이력이 취약한 31세 선수에게 지급했다. 17개월과 7경기 후, 계약은 상호 합의로 해지되었다.

네이마르는 알힐랄이 상호 합의로 계약 해지에 합의한 후 2025년 1월 말 산투스로 복귀했다. 구단은 PSG에 보도된 9,000만 유로(9,800만 달러)의 이적료, 즉 사우디 프로리그 기록을 지급했고, 2년 계약에 연 1억 달러의 연봉을 더했다. 네이마르는 17개월 동안 7경기에 출전해 1골을 넣었으며, 2023년 10월 브라질 대표팀 경기에서의 ACL 파열과 2024년 말의 햄스트링 부상으로 대부분의 시간을 결장했다. 작별 영상에서 그는 "짧은 시간이었고, 일이 내가 기대했던 대로 되지 않았다"라고 말했다. 산투스는 2023년 브라질 2부 리그로 강등되었다가 그의 복귀를 위해 승격에 성공했다.