Le pari record d'Al Hilal sur Neymar s'est achevé après sept matches en 17 mois

En août 2023, Al Hilal a fait de Neymar le recrutement le plus cher de l'histoire de la Saudi Pro League : des frais de transfert au Paris Saint-Germain rapportés à 90 M€ (98 M$), plus un contrat de deux ans qui devait rapporter environ 100 M$ par an au joueur alors âgé de 31 ans. Il était la pièce maîtresse de la campagne de dépenses massives du championnat pour acheter des stars européennes.

Le pari s'est effondré en deux mois. Neymar a disputé cinq matches pour Al Hilal, marqué une fois en AFC Champions League, puis a subi une rupture du ligament croisé antérieur en jouant pour le Brésil en octobre 2023 et a manqué le reste de la saison. Il est revenu en octobre 2024, s'est blessé aux ischio-jambiers et a de nouveau été écarté ; l'entraîneur Jorge Jesus a déclaré qu'il ne pouvait plus évoluer au niveau auquel le club était habitué.

Le 27 janvier 2025, Al Hilal a annoncé s'être entendu avec Neymar pour résilier le contrat d'un commun accord — après 17 mois durant lesquels il n'avait disputé que sept matches et marqué qu'une seule fois. Dans une vidéo d'adieu, Neymar a déclaré à ses coéquipiers : « Ce fut court, les choses ne se sont pas passées comme je l'attendais. Je n'ai pas pu vous aider sur le terrain comme je le voulais. »

Neymar a accepté de retourner dans son club formateur, Santos, qui venait d'obtenir sa promotion en première division brésilienne. Al Hilal a tourné la page sur ce qu'il restait d'un accord qu'il avait payé un prix record pour bâtir.

Des frais records pour le championnat de 90 M€ et 100 M$ par an pour un joueur de 31 ans au bilan de forme fragile ; le pari s'est effondré après une rupture des ligaments croisés, s'achevant d'un commun accord.

Le club a misé des frais records et un salaire de 100 M$ par an sur un joueur de 31 ans dont le bilan de forme était le secret de Polichinelle de sa carrière — la rupture des ligaments croisés s'inscrivait dans une tendance qui avait écourté ses années au PSG.

La structure de l'accord a rendu l'échec coûteux deux fois : les frais ont établi un record pour le championnat, et le salaire a fait que chaque match manqué a coûté plus cher que le précédent.

Dix-sept mois, sept matches, un but : le recrutement vedette a été sur le terrain environ un match tous les deux mois, et l'entraîneur du club lui-même remettait publiquement en question son niveau à la fin.

Le départ s'est fait discrètement car il n'y avait rien à disputer — d'un commun accord, Al Hilal a limité ses pertes et Neymar est rentré chez lui.

Al Hilal a versé des frais records pour le championnat de 90 M€ et, selon les informations rapportées, 100 M$ par an pour un joueur de 31 ans au bilan de forme fragile ; 17 mois et sept matches plus tard, le contrat a été résilié d'un commun accord.

Neymar est retourné à Santos fin janvier 2025, après qu'Al Hilal a accepté de résilier son contrat d'un commun accord. Le club avait versé au PSG des frais rapportés à 90 M€ (98 M$) — un record de la Saudi Pro League — plus un salaire de 100 M$ par an sur un contrat de deux ans. Neymar a disputé sept matches et marqué une fois en 17 mois, la majeure partie du temps perdu à cause d'une rupture des ligaments croisés subie en jouant pour le Brésil en octobre 2023 et d'une blessure aux ischio-jambiers fin 2024. Dans une vidéo d'adieu, il a déclaré : « Ce fut court, les choses ne se sont pas passées comme je l'attendais. » Santos avait été relégué en deuxième division brésilienne en 2023 et avait obtenu sa promotion pour son retour.