L'Officiel은 1921년 파리의 패션 잡지로 창간되어 20개국 이상에서 에디션을 발행하는 글로벌 프랜차이즈로 성장했다. 2022년 4월, 잘루(Jalou) 가문은 회사를 홍콩 기반 금융 그룹인 AMTD 인터내셔널에 매각했다. 이번 인수는 101년 역사의 이 잡지에 구명줄이 되어야 했다.
그러나 잘루 가문은 2026년 AMTD가 상표권 침해, 탈세, 회사 자산 유용을 저질렀다고 주장했다. 더 타임스는 새 소유주들이 영국령 버진아일랜드와 케이맨 제도의 자회사로 자금을 빼돌려 프랑스 법인에는 이익이 남지 않게 하는 금융 구조를 통해 "사기적인 방식으로 간행물을 파탄으로 몰아넣었다"고 보도했다. 이러한 자산 탈취는 에디시옹 잘루의 이전 파산 이후 마련된 2015년 회생 계획을 위반한 것이라는 의혹이 제기됐다.
2026년까지 최소 7개의 국제 에디션이 폐간됐다. 여기에는 L'Officiel 브라질, 우크라이나, 모로코, 발트, 오스트리아, 라트비아, 리히텐슈타인 에디션이 포함된다. 잡지의 사진 아카이브는 행방이 묘연한 것으로 보도됐다. 파리 경찰 사법경찰은 2025년 고소장 접수 이후 금융 운영에 대한 수사를 개시했다. 잘루 가문은 2022년 매각 대금 전액을 받지 못했으며, 자금은 홍콩 은행 계좌에 동결됐다. 전 CEO 뱅자맹 에메르는 부당 해고를 이유로 소송을 제기했다.
이번 붕괴는 104년 역사의 프랑스 패션 출판계의 한 축을 불과 4년 만에 가족 소유 기관에서 경찰 수사 대상으로 전락시켰다. 마리조제 잘루는 언론에 "L'Officiel은 패션 바이블이었다. 나는 결코 그것을 포기하지 않을 것"이라고 말했다.
무엇을 잃었나
104년 역사의 패션 바이블은 새 소유주에 의해 자산이 탈취됐고, 최소 7개의 국제 에디션이 폐간됐으며 사진 아카이브는 행방이 묘연한 것으로 보도됐다.
왜 일어났나
AMTD 그룹은 출판 사업을 지속할 뚜렷한 의도 없이 L'Officiel을 인수했으며, 대신 역외 자회사를 통해 자산을 탈취하는 수단으로 이용했다는 의혹이 제기됐다.
2015년 회생 계획은 사업체와 그 브랜드의 매각 또는 양도를 금지했으나, 외국 법인을 통한 새로운 소유 구조가 이러한 제한을 우회했다.
다수의 국제 에디션은 라이선스 마진이 얇은 상태로 운영됐으며, 모회사가 지원을 중단하자 가장 먼저 문을 닫았다.
홍콩에 동결된 매각 대금과 사라진 아카이브는 프랑스 법인에 사업을 계속할 자원이 남지 않게 한 체계적인 재무 관리 실패를 시사한다.
교훈
운영 의지 없이 금융 투자자에게 매각된 100년 된 브랜드는 그것이 보유한 부동산보다 가치가 낮다. 매수자의 이해관계는 잡지의 존속이 아니다.
그 후
L'Officiel의 사진 아카이브는 2026년 현재까지도 행방이 묘연하다. 파리 경찰 수사는 계속되고 있다. 잘루 가문은 AMTD를 상대로 법적 조치를 이어가고 있다. 브랜드는 이름만 남아 있을 뿐 대부분의 국제 에디션과 재무적 기반을 잃었다.
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