ルートンの卸売業者が安価なチョコレートをウォンカバーの包装に偽装 — 倉庫にはネズミ

ルートンの卸売業者SP Wholesale Limitedの取締役が、英国各地で偽のウォンカチョコレートバーを販売したとして罰金を科された。この事件はルートン市議会が2024年9月に公表した。37歳のマヤンク・ソネジは9月3日に食品安全および商標に関する罪を認め、5,265ポンドの罰金を科され、会社には5,824ポンドの支払いが命じられた。

2022年3月、レイグレイブ・ロードのブリタニア・エステートにある同社の施設で行われた衛生検査の際、環境衛生担当官は、従業員が安価な輸入チョコレートバーから外側の包装紙を剥がし、ウォンカバーの包装紙に替えているのを目撃した。倉庫自体は不衛生で清潔ではなく、施設内にはネズミやハトがいた。チョコレートにはアレルゲンであるピーナッツとアーモンドが含まれていたが、包装には一切表示されておらず、ラベルには偽の住所が記載され、商標権者であるフェレロ・グループは包装紙の使用を一切許可していなかった。

書類から、偽のウォンカバーが英国各地の店舗に供給されていたことが判明し、全国的な製品回収を余儀なくされた。市議会のインクルーシブ経済担当企業部長ジェラルド・マククリーブは、ソネジは「顧客の安全を完全に無視した」ことを示しており、この判決は偽造品の販売が容認されないというメッセージを発するものだと述べた。

取締役マヤンク・ソネジに5,265ポンドの罰金、会社に5,824ポンド、さらに英国各地の店舗にわたる全国的な製品回収。

包装の詰め替えにより、ピーナッツとアーモンドを含む製品において、アレルゲン情報を記載できる唯一の場所が消された。

摘発は作業の途中で行われた。衛生検査中に担当官が従業員の包装紙のすり替えを目撃した。

書類により英国各地の店舗への全国的な流通が証明され、回収の規模は対応不能なものとなった。

ラベルの住所は偽であったため、偽造の手がかりさえもどこにも通じなかった。

偽造包装は単なる商標の問題ではない。偽のラベルの背後にある実際の製品は、本来のラベルが表示していたはずのリスクをそのまま抱えている。

訴追は2024年9月、有罪答弁と罰金により終結した。ポウィスの店主は前年、偽のウォンカバーを販売したとして罰金を科されており、偽のウォンカバーは英国各地で販売されているのが見つかっている。