Takashimaya Sakai, el primer gran almacén suburbano de Osaka, cerró a las 19:00 del 7 de enero de 2026 tras 61 años. Inaugurado el 4 de octubre de 1964 junto a la estación Sakai-Higashi del Ferrocarril Nankai, el establecimiento creció con un anexo en 1984 y la zona especializada UP'ru hasta formar el complejo Sakai Takashimaya S.C., y superó los 30.000 millones de yenes en ventas anuales en 1991.
El declive fue largo y visible. El establecimiento registró pérdidas operativas desde el ejercicio 2020 y nunca se recuperó; una reforma antisísmica en 2016 y una gran renovación en 2020, además de inquilinos nacionales como UNIQLO y ABC-MART, no lograron devolverlo a la rentabilidad. Los ingresos del año finalizado en febrero de 2024 fueron de 10.337 millones de yenes frente a 25.395 metros cuadrados de superficie de venta y 156 empleados.
El 3 de diciembre de 2024 Takashimaya anunció que el establecimiento cerraría en enero de 2026 al expirar el contrato de arrendamiento del edificio, señalando que no veía perspectivas de rentabilidad ni siquiera a medio plazo. El arrendamiento, no un plan de recuperación, fijó la fecha de cierre.
El último día atrajo multitudes a la sección de alimentación, con colas de más de una hora en inquilinos como Dongk y Gozasoro; no se celebró ceremonia de cierre. El propietario, Ferrocarril Eléctrico Nankai, está convirtiendo el solar en la instalación HiViE Sakai-Higashi, con un supermercado Life que abrirá en la planta baja en diciembre de 2026 y una apertura completa en la primavera de 2027.
Deje que la expiración del arrendamiento fijara la fecha de cierre tras cinco años de pérdidas, poniendo fin a 61 años con ventas de 10.300 millones de yenes en el ejercicio 2024 frente a un máximo de 30.000 millones.
Las renovaciones no pudieron arreglar un mercado que había avanzado: la población de Sakai se redujo y los compradores se desplazaron a centros comerciales modernos, dejando un formato suburbano de 61 años sin una base de clientes viable.
Las pérdidas se prolongaron cinco años sin un detonante de salida: la decisión solo llegó cuando expiró el arrendamiento, de modo que el calendario tomó la decisión que la dirección había evitado.
Las inversiones de renovación de 2016 y 2020 se gastaron en una estructura que había superado su máximo en 1991, profundizando el costo hundido en lugar de poner a prueba el mercado.
Renovar un establecimiento no puede arreglar un mercado que lo ha dejado atrás: cinco años de pérdidas después, la expiración del arrendamiento forzó la decisión de salida que Takashimaya había evitado.
Takashimaya Sakai cerró el 7 de enero de 2026 con compradores haciendo cola hasta las últimas horas; el edificio quedó en gran parte cerrado y el propietario, Ferrocarril Eléctrico Nankai, lo convirtió en HiViE Sakai-Higashi, con un supermercado Life en la planta baja en diciembre de 2026 y previsión de apertura completa en la primavera de 2027. Los empleados fueron reasignados dentro del grupo. El cierre formó parte de una ola de clausuras de grandes almacenes japoneses que incluye Seibu Shibuya (septiembre de 2026), Meitetsu (febrero de 2026) y Kintetsu Nagoya (febrero de 2026).
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