Desde abril de 2019 hasta marzo de 2024, Paradigm Peptides (legalmente Paradigm R.E. LLC), dirigida por Matthew Kawa desde Michigan City, Indiana, vendió péptidos, SARMs y hCG a través de paradigmpeptides.com a más de 54.000 clientes en los 50 estados y en más de 80 países, por aproximadamente 5 millones de dólares. Nada se analizó antes de la venta. Muchas de las pastillas de SARM eran en realidad testosterona, una sustancia controlada, no el compuesto indicado en la etiqueta.
La tienda parecía legítima: afirmaciones de fabricación en los propios laboratorios de la empresa en EE. UU. (los productos se importaban de Asia, incluidos China e India), afirmaciones de «99 % de pureza», certificados de análisis de laboratorio (falsificados) y una declaración de estar autorizada y registrada ante la FDA (en su lugar se habían enviado cartas de advertencia). La advertencia de «solo para uso en investigación» figuraba en cada etiqueta, pero en su declaración de culpabilidad Kawa admitió: «Sabía que los productos de Paradigm se comercializaban y vendían para consumo humano».
La FDA había suscrito conjuntamente una carta de advertencia de la FTC a la empresa el 7 de diciembre de 2020 por timosina alfa-1 comercializada con afirmaciones relacionadas con la COVID-19, y el Departamento de Justicia afirma que en 2022 siguió una segunda carta de la FDA; las ventas continuaron. Kawa se declaró culpable en diciembre de 2025 de introducir nuevos fármacos no aprobados en el comercio interestatal con intención de defraudar y engañar, y de importar mercancías ilegalmente. El 30 de julio de 2026, la jueza Cristal C. Brisco lo sentenció a 70 meses y a su hermana y empleada principal Jennifer Stechkober a 16 meses, diciendo que había dejado «un increíble rastro de daño».
Los clientes informaron de acné crónico, supresión de la testosterona natural que requirió terapia de reemplazo, problemas cardíacos y daños psicológicos; al cliente Daniel Murphy se le diagnosticó psicosis inducida por esteroides tras tomar SARMs de Paradigm que contenían testosterona. Se dictó una sentencia pecuniaria de 5 millones de dólares contra Kawa, con 78.317,52 dólares en restitución adeudados conjuntamente por ambos acusados.
70 meses de prisión para el propietario y 16 meses para su hermana, una sentencia pecuniaria de 5 millones de dólares, 78.317,52 dólares en restitución y el cierre del negocio en marzo de 2024
El modelo de negocio dependía de señales de confianza falsificadas: certificados de análisis falsificados, una afirmación falsa de «fabricado en EE. UU.» y cifras de pureza que ningún laboratorio midió.
La etiqueta de «solo para uso en investigación» era, según la propia admisión del propietario en su declaración de culpabilidad, ficción: las indicaciones de dosificación y el marketing apuntaban al consumo humano, lo que convierte al producto en un fármaco no aprobado conforme a la ley.
Dos cartas de advertencia regulatorias (2020 y 2022) no lograron detener las ventas, convirtiendo un incumplimiento normativo en un procesamiento penal.
La economía dejó a las víctimas casi sin compensación: 78.317,52 dólares en restitución frente a unos 5 millones de dólares recaudados.
Una etiqueta de exención de responsabilidad no reclasifica un producto: los tribunales y los reguladores juzgan el uso previsto, y los certificados de análisis falsificados convierten un mercado gris en fraude federal con pena de prisión aparejada.
Paradigm Peptides cerró en marzo de 2024; CBS News encontró un sitio de nombre similar en un dominio diferente, que afirma no tener conexión con Kawa. El 24 de agosto de 2026, la FDA envió cartas de advertencia a otros cinco vendedores de productos «solo para uso en investigación», señalando el lenguaje de marketing terapéutico y las calculadoras de dosis de péptidos como prueba del uso humano previsto. La junta de farmacia de Ohio declaró ilegales los fármacos etiquetados para investigación para clínicas y centros de estética médica en diciembre de 2025, y la junta médica de Alabama prohibió a los médicos dispensar péptidos de grado investigación en junio de 2026. La demanda civil de Murphy está pendiente.
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