El Manchester United pagó el salario íntegro de Mason Greenwood durante 18 meses de suspensión

El 30 de enero de 2022, después de que se publicaran imágenes y vídeos en internet, la Policía de Greater Manchester detuvo a un hombre de unos veinte años en relación con las acusaciones sobre Mason Greenwood, y el Manchester United anunció que el delantero «no volverá a entrenar ni a jugar partidos hasta nuevo aviso». Ocho días después, Nike puso fin a su patrocinio con un comunicado de dos frases: «Mason Greenwood ya no es un atleta de Nike».

Las acusaciones formales llegaron en octubre de 2022. El 2 de febrero de 2023, la Fiscalía de la Corona (Crown Prosecution Service) archivó el procedimiento, alegando que testigos clave habían retirado su participación y que habían aparecido nuevas pruebas, por lo que ya no existía una perspectiva realista de condena. Para entonces, la suspensión del United llevaba más de un año en vigor, con el jugador percibiendo su salario íntegro durante todo ese tiempo.

El 21 de agosto de 2023, tras una investigación interna de seis meses, el United anunció que el jugador dejaría el club de mutuo acuerdo. El club afirmó que el material publicado en internet «no ofrecía una imagen completa», que no había cometido los delitos por los que se le había acusado originalmente y que se había acordado que reanudaría su carrera lejos de Old Trafford. Su contrato tenía vigencia hasta 2025. El 1 de septiembre, el Getafe lo fichó en calidad de cedido por una temporada, pagando una pequeña parte de su salario mientras el United abonaba el resto.

El United suspendió al jugador, pero no el contrato: 18 meses de salario íntegro compraron tiempo para investigar, mientras que Nike se retiró en ocho días y dos frases.

El United suspendió al jugador, pero no el contrato: 18 meses de salario íntegro le compraron al club tiempo para investigar, y la factura había que pagarla de todos modos.

La salida de Nike llevó ocho días y dos frases; la del United llevó 18 meses y una revisión interna de seis meses: la salida más rápida fue también la más barata.

El comunicado del club indicó que consultó a «partes interesadas clave», incluidos los patrocinadores, para tomar la decisión: los patrocinadores tuvieron voz en cuánto duró la suspensión.

Un club puede suspender a un jugador indefinidamente, pero no el salario: 18 meses de espera a que se resolviera el caso le costaron al United el salario íntegro de todos modos, y el patrocinador había calculado su salida en ocho días.

Greenwood pasó la temporada 2023-24 cedido en el Getafe mientras su contrato con el United seguía vigente hasta 2025, y el United pagaba el resto de su salario. El comunicado de mutuo acuerdo puso fin al asunto en el club: el United y el jugador acordaron que su carrera continuaría lejos de Old Trafford.