De Grisogono fue fundada en Ginebra en 1993 por Fawaz Gruosi y se convirtió en uno de los nombres más ostentosos de la alta joyería: diamantes negros, galas extravagantes, clientes famosos en la alfombra roja de Cannes. Los accionistas mayoritarios de la marca eran miembros de la familia más poderosa de Angola, cuya inversión dio a De Grisogono el capital para competir con casas un siglo más antiguas.
Cuando los accionistas se convirtieron en objeto de una investigación por corrupción —el reportaje «Luanda Leaks»—, la asociación se volvió un lastre. Se retiró el apoyo financiero y De Grisogono no pudo encontrar comprador. En enero de 2020 la empresa se declaró en quiebra en Ginebra, insolvente. Una marca que había vestido a las personas más famosas del mundo no pudo sobrevivir a la desaparición del dinero que la sustentaba.
La historia de De Grisogono no trata de joyas; trata de la propiedad. El producto, la artesanía y la clientela de la marca eran reales. Lo que no era real era la suposición de que el capital de un único accionista —un capital cuyo origen estaba ahora bajo investigación— fuera un cimiento sobre el que se pudiera construir un negocio.
Sin capital independiente, la marca se declaró en quiebra en enero de 2020 tras el reportaje «Luanda Leaks», poniendo fin a sus 27 años de historia.
El capital de la marca provenía de una única fuente cuya riqueza tenía origen político; cuando la protección política desapareció, el dinero también.
No se pudo encontrar ningún inversor ni comprador alternativo una vez que la reputación de los accionistas quedó manchada.
El mercado del lujo depende de la reputación de la marca; la asociación con un escándalo de corrupción hizo que la marca fuera invendible.
De Grisogono no tenía beneficios retenidos ni una estructura de capital independiente a la que recurrir cuando los accionistas se retiraron.
Una marca es tan estable como el capital que la respalda. De Grisogono tenía la artesanía, los clientes y el nombre, pero el dinero provenía de una sola fuente, y cuando esta se volvió tóxica, la marca cayó.
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