El 22 de mayo de 2010, un programador de Florida llamado Laszlo Hanyecz publicó una oferta en un foro de bitcoin: pagaría 10.000 bitcoins a quien le pidiera y le entregara dos pizzas. Otro usuario aceptó: pidió dos pizzas de Papa John's para Hanyecz a cambio de los 10.000 BTC. Fue la primera transacción comercial conocida con bitcoin, la primera vez que la flamante criptomoneda se usó para comprar algo en el mundo real.
En aquel momento, bitcoin apenas tenía un año y valía solo fracciones de centavo; 10.000 de ellas eran esencialmente inútiles, y las pizzas costaban del orden de 25 a 40 dólares. El intercambio fue un hito, no un error: demostró que bitcoin podía funcionar como dinero. Hoy los entusiastas de las criptomonedas celebran la fecha como el «Bitcoin Pizza Day».
La razón por la que la historia sigue contándose es lo que ocurrió después. El precio de bitcoin subió, primero despacio y luego de forma espectacular, hasta alcanzar decenas de miles de dólares por moneda. Los 10.000 BTC que Hanyecz gastó en dos pizzas llegaron a valer, en distintos picos, cientos de millones de dólares, lo que la convierte, en retrospectiva, en la comida más cara de la historia. Hanyecz ha dicho que no se arrepiente; las pizzas eran el objetivo. Pero la historia es hoy la ilustración canónica del coste de oportunidad y de lo difícil que es valorar algo cuyo valor el mundo aún no ha acordado.
Cambió 10.000 bitcoins por dos pizzas, la primera compra en el mundo real, que después llegaron a valer más de 100 millones de dólares.
En 2010 bitcoin casi no tenía valor de mercado, así que gastar 10.000 de ellas en pizzas era una forma razonable de comprobar si la moneda funcionaba siquiera.
Nadie podía prever el precio que bitcoin alcanzaría después; el intercambio tenía sentido con lo que se sabía en aquel momento.
La historia persiste porque la diferencia entre el precio de entonces (centavos) y el de después (decenas de miles por moneda) es casi incomprensible.
Recoge la lección inversora fundamental de que el valor de un activo depende del momento, de la creencia y de lo que otros estén dispuestos a pagar más adelante.
El valor es cuestión de momento y de creencia. Las pizzas no fueron un error: demostraron que bitcoin podía comprar algo real. Pero es la lección definitiva sobre el coste de oportunidad: lo que entregas puede valer mucho más después.
Laszlo Hanyecz se ha convertido en una celebridad menor del mundo cripto y ha dicho que no se arrepiente de la compra: intentaba demostrar que bitcoin podía usarse como dinero, y funcionó. Cada 22 de mayo, los entusiastas conmemoran el «Bitcoin Pizza Day», a menudo con un recuento actualizado de lo que «costaron» las dos pizzas al precio actual de bitcoin. La historia se enseña menos como un error que como una parábola sobre la valoración y el coste de oportunidad: el precio de un activo es un consenso que puede cambiar más allá de lo imaginable, y aquello en lo que lo gastas hoy podría ser, en retrospectiva, lo más caro que hayas comprado nunca.
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