Breathomix' Covid-Atemtest ließ Infizierte durch – Gesundheitsbehörden legten ihn auf Eis

Der SpiroNose, ein von dem Leidener Unternehmen Breathomix entwickelter Corona-Atemtest, wurde am 29. Januar 2021 in Amsterdam auf Anraten des Outbreak Management Team der Regierung eingeführt, gedacht für Dutzende Standorte landesweit als Alternative zum Nasenhöhlenabstrich.

Der Rollout stieß innerhalb weniger Wochen an seine erste Grenze: Eine Reihe von Personen, die durch den Atemtest als nicht mit dem Coronavirus infiziert eingestuft worden waren, wurden später per PCR positiv bestätigt. Nach einer internen Untersuchung wurde das System wieder eingesetzt und als „sehr zuverlässig“ beschrieben, doch das Vertrauen darin schwand weiter.

Bis Juli 2021 weigerten sich regionale Gesundheitsbehörden, das System zu nutzen, berichtete die Volkskrant: Kontrollen in drei Testzentren ergaben, dass die Ergebnisse für die überwiegende Mehrheit der Menschen so unzuverlässig waren, dass sie ohnehin einen weiteren Test benötigten. Die meisten der mit einer Investition in Millionenhöhe gekauften Geräte lagen ungenutzt im Lager, und es wurde erwartet, dass das Kabinett das Projekt bald aufgeben würde.

Dutzende Atemtest-Geräte lagen ungenutzt im Lager; es wurde erwartet, dass das Kabinett das Projekt trotz der Investition in Millionenhöhe aufgeben würde.

Falsch-negative Ergebnisse sind die schlimmste Fehlerart für ein Screening-Instrument: Jedes einzelne, das öffentlich bekannt wird, untergräbt die Grundlage des Screenings überhaupt.

Die Wiedereinsetzung nach der internen Untersuchung – „sehr zuverlässig“ – hielt der Konfrontation mit den eigenen Kontrolltests der Gesundheitsbehörden nicht stand.

Das System wurde vor dem Nachweis hochskaliert: Geräte wurden für Dutzende Standorte auf Grundlage früher Empfehlungen gekauft, bevor die Zuverlässigkeit im Feld festgestellt war.

Als mehrere Behörden unabhängig voneinander Kontrolltests verlangten, war der Ruf des Tests dahin, unabhängig davon, was die Daten letztlich sagten.

Bei einem Diagnoseinstrument ist Vertrauen das Produkt: Die Zuverlässigkeit im Feld, nicht ein gefeierter Start, entscheidet darüber, ob das System weiterhin eingesetzt wird.

Regionale Gesundheitsbehörden lehnten das System ab und bestanden auf Kontrolltests, die zeigten, dass es für die meisten Nutzer zu unzuverlässig war; Breathomix erklärte, man berate mit Gesundheitsbehörden und dem Ministerium über „die beste Strategie für die weitere Einführung“ des Tests, während erwartet wurde, dass das Kabinett das Projekt aufgeben würde.