지오니 창업자는 1억 4,400만 달러를 도박으로 탕진했고, 회사는 붕괴했다

지오니는 2002년에 설립되어 중국 10대 스마트폰 브랜드로 성장했으며, 2012년 국내 시장 점유율 4.7%로 정점을 찍었다. 2013년 인도에 진출했고 2017년 초에는 인도 시장의 4.6%를 차지하며 가성비 부문에서 샤오미와 오포에 도전하는 위치에 섰다.

2018년 11월, 중국 언론은 창업자 겸 회장인 류리룽이 마카오와 사이판의 카지노에서 도박으로 1억 4,400만 달러(약 10억 위안) 이상을 잃었다고 보도했다. 류리룽은 처음에는 회사 자금을 횡령한 사실을 부인했으나, 이후 도박 손실을 메우기 위해 '회사 자금을 빌렸을' 수 있다고 인정했다.

2018년 11월, 약 20개 공급업체가 선전 중급인민법원에 지오니의 파산 재건을 신청했다. 2018년 12월 10일, 법원은 파산 청산 신청을 접수했다. 지오니는 648명의 채권자에게 202억 위안(29억 달러)의 빚을 지고 있었다. 회사는 청산 절차에 들어갔고, 브랜드는 2019년 인도의 카본 모바일즈에 매각되었다.

지오니는 창업자 류리룽의 1억 4,400만 달러 도박 손실이 드러나면서 붕괴했고, 공급업체들이 파산을 신청하면서 29억 달러의 부채와 648명의 채권자가 남았다.

창업자 류리룽은 회사에서 빌렸다고 인정한 자금으로 마카오와 사이판 카지노에서 1억 4,400만 달러 이상을 도박으로 탕진했다.

지오니는 2013년부터 2015년까지 매달 약 1억 위안(1,440만 달러)의 손실을 보고 있었기에, 도박 위기가 닥쳤을 때 취약한 상태였다.

공급업체들은 신뢰를 잃고 파산 재건을 신청했고, 이는 회사가 감당할 수 없는 채권자들의 요구가 연쇄적으로 이어지는 결과를 낳았다.

지배적인 창업자가 개인적 용도로 회사 자금을 유용하는 것을 막을 거버넌스 체계가 존재하지 않았다.

창업자의 개인적 행동이 회사를 파멸시킬 수 있다. 지오니에는 류리룽이 도박을 위해 회사 자금을 빌리는 것을 막을 거버넌스가 없었고, 그 진실이 회사를 끝장냈다.

지오니는 2018년 12월 파산 청산 절차에 들어갔다. 인도 자회사는 2019년 카본 모바일즈에 인수되었고, 카본 모바일즈는 인도에서 지오니 브랜드를 계속 사용했다. 류리룽은 대중의 시야에서 사라졌다. 이 사건은 창업자 리스크, 기업 거버넌스, 그리고 한 개인의 판단을 감독 체계 밖에 두는 것의 위험성에 관한 중국 경영대학원의 대표 사례로 남았다.