Miki Corporation operaba algunas de las cadenas de venta de joyería más conocidas de Japón, entre ellas 'Jewelery Maki' y 'Joyeux Couture Maki', y también era fabricante de diamantes. A veces llamada el 'Tiffany de Tokio', la empresa era uno de los mayores minoristas de diamantes y joyería del país, con presencia en grandes almacenes y boutiques independientes en todo Japón.
En enero de 2009, Miki Corporation se declaró en quiebra con deudas estimadas en 12.000 millones de yenes (unos 135 millones de dólares). El colapso se produjo cuando la prolongada recesión de Japón apretó el gasto de los consumidores y las ventas minoristas de la temporada navideña se desplomaron a su peor nivel en una década. Los elevados costes fijos de la empresa —ubicaciones comerciales privilegiadas, inventario de piedras preciosas y operaciones de fabricación— la dejaron incapaz de hacer frente a sus deudas a medida que caían los ingresos.
La quiebra de Miki formó parte de una ola más amplia de dificultades en el sector de la joyería japonés. Tasaki Shinju, otro importante joyero japonés, había registrado pérdidas y planeaba recortar cerca de un tercio de su plantilla. Teikoku Databank siguió el aumento de las quiebras de joyerías durante ese periodo, a medida que la combinación de deflación, envejecimiento demográfico y consumidores reacios al riesgo estrangulaba el gasto discrecional en artículos de lujo.
Miki Corporation colapsó cuando la recesión recortó el gasto en lujo; los arrendamientos privilegiados, el inventario de piedras y la fabricación no pudieron reducirse, dejando una deuda de 12.000 millones de yenes imposible de atender.
La recesión deflacionaria de Japón erosionó la disposición de los consumidores a comprar bienes de lujo discrecionales, y la joyería fue una de las primeras categorías en recortarse.
Los elevados costes fijos —arrendamientos comerciales privilegiados, inventario de piedras preciosas y fabricación propia— no pudieron reducirse rápidamente a medida que caían los ingresos.
La empresa arrastraba una deuda de 12.000 millones de yenes hacia una desaceleración, sin margen de maniobra cuando las ventas navideñas se desplomaron a su nivel más bajo en una década.
El sector de la joyería en general se estaba contrayendo estructuralmente a medida que los consumidores japoneses más jóvenes desplazaban su gasto lejos de los bienes de lujo tradicionales.
Los minoristas de lujo con elevados costes fijos y mucha deuda son las primeras víctimas de una caída del consumo. El inventario que no puede liquidarse rápidamente se convierte en un pasivo, no en un activo, cuando cae la demanda.
Miki Corporation fue liquidada. El sector de la joyería japonés siguió consolidándose, y los minoristas supervivientes se orientaron hacia las ventas a turistas receptivos y el mercado de segunda mano. Teikoku Databank registró 11 quiebras de joyerías en los primeros siete meses de 2024 antes de que el ritmo se ralentizara.
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