案例库 · 战略与领导 · 战略决策 · 743–752
圣武天皇将国库倾注于一尊 500 吨的青铜大佛
灾荒和瘟疫之后，圣武天皇下令铸造一尊巨型青铜大佛以凝聚国家。三次铸造，一代人的国库耗尽。
奈良朝廷 · 东大寺
史例出自史书或古典文献，也包括其中的传说部分。是可以借来想问题的类比，不是当代先例。
对今天的意义
A leadership team that bets the budget on a flagship symbol — a headquarters, a flagship product, a stadium deal — to bind the organisation together faces the same trap Shōmu did. If the symbol succeeds, the institution may still not be able to afford to run.
怎么回事
737 年，一场天花疫情夺走了奈良贵族三分之一的生命，包括藤原氏四兄弟。随后饥荒来临。圣武天皇渴望一个团结的象征，于 743 年颁布诏书，下令在奈良东大寺建造一尊巨大的毗卢遮那青铜大佛。这将是史上最大的青铜铸造：高约 15 米，加上佛殿，将是世界上最大的木结构建筑。
工程消耗了来自各藩的铜、金、水银和劳力。747 年第一次铸造失败。749 年第二次尝试失败。佛像表面的黄金在日本并不存在——同年，在北部陆奥国发现了一座金矿，朝廷将此视为天意。第三次也是最后一次铸造于 752 年成功。开眼法会吸引了来自佛教世界的数千名僧侣和显贵；印度和中国的僧侣主持了仪式。
财务成本没有单一数字记载，但同时代的人记录了其重量。寺庙自己的记录显示，佛像使用了约 500 吨铜和 1400 磅黄金。律令制国家——以唐代为蓝本的财政体系，以稻米、布匹和徭役向各藩征税——已因饥荒和瘟疫而捉襟见肘。大佛消耗了本可用于救济、防务和行政数十年的盈余和借贷能力。
铸造完成后的一代人之内，律令制开始崩溃。地方官员将税收转为私有收入，逃税蔓延，私有庄园激增，因为国家无法再强制执行征收。794 年，都城迁至京都——部分原因是为了摆脱大佛所加冕的奈良寺庙的政治主导地位。大佛至今屹立。建造它的国家却无力继续治理。
为什么会这样
- 一个没有预算上限的象征性工程消耗了正常运转国家所需的财政储备——成本不可见，因为它是花在信仰上，而非账本上。
- 前两次铸造失败使材料成本翻倍，朝廷将每次失败视为加大投入而非质疑规模的理由。
- 陆奥的金矿发现被视为天意，而非可能不足以覆盖剩余成本的意外之财——确认偏误披上了天意的外衣。
- 奈良寺庙日益增长的力量——大佛工程放大了这一点——迫使朝廷放弃都城而非改革制度。
教训
为团结组织而建造的项目，可能会消耗组织运转所需的资源。国库才是维系国家的纽带。
后来呢
东大寺的大佛殿两次被烧毁并重建。律令制财政体系在随后一个世纪中随着私有庄园取代国有土地而崩溃。794 年平安朝廷迁都京都，部分原因是为了摆脱东大佛所壮大的奈良寺庙的政治力量。
资料来源
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