英国最大的手表厂每周产 3 万只——Smiths 1980 年关掉了它

Smiths 创立于 1851 年，最初是伦敦一家钟表和精密计时器商店，后来成长为英国最大的工业集团之一。1946 年，Smiths 与 Ingersoll 在政府鼓励下于威尔士山谷的 Ystradgynlais 创立了 Anglo-Celtic Watch Co.。1947 年工厂开业时，财政大臣许诺要「在威尔士群山中造出一个新瑞士」。鼎盛时期的 1960 年代中期，工厂每周用 300 万个零件组装出 3 万只成品手表，出口到 60 多个国家，雇用超过 1,400 人。

1970 年代，两股压力同时到来。石英技术始于 1969 年 Seiko 的 Astron，它让机械机芯在精度和成本上都落于下风——而 Smiths 和印度的 HMT、瑞士大部分表厂一样，工装、技工和供应链完全围绕机械制表建立。与此同时，劳动力成本远低于英国的国家的生产商正在压价。Brecknock Society 为该厂撰写的历史把重心放在后者；而关于 Smiths 集团整体的叙述则更强调石英冲击。

到 1970 年代末，钟表业务对 Smiths 营收的贡献已微乎其微。1980 年，Ystradgynlais 的钟表生产停止，Smiths 汽车附件部门接管了厂区。Smiths 靠转向航空航天、国防和医疗系统存活下来，1984 年重组为三个事业部。厂区本身 1983 年转给 Lucas，1999 年生产转移至波兰，2012 年被拆除；原址现在是一家超市和一间酒吧。