案例库 · 软件与 IT · 战略决策 · 1980–2005
Informix 曾是 Oracle 的头号对手——然后其 CEO 伪造了 2 亿美元收入
Informix 持有 16% 的数据库市场份额并嘲笑 Oracle。CEO Phil White 通过渠道压货虚增了 2 亿美元收入。IBM 以 10 亿美元收购了残局。
Informix Corporation
怎么回事
Informix 于 1980 年由 Roger Sippl 和 Laura King 以 Relational Database Systems 之名创立，构建面向 Unix 的关系型数据库。1986 年更名为 Informix Corporation，成长为 Oracle 最强劲的对手，到 1995 年占据 16% 的数据库市场份额。其 Informix Dynamic Server 持续赢得性能基准测试，Informix 是三大数据库厂商中首家提供对象关系支持的。到 1996 年，它是一家约 10 亿美元的公司，以在 Oracle 红木海岸总部附近投放嘲笑其竞争对手的广告牌而闻名——其中一块写着"恐龙过街"。
但自 1989 年以来一直领导公司的 CEO Phillip White 同时在运行一个平行的虚构故事。从 1994 年到 1996 年，Informix 通过渠道压货虚增了超过 2 亿美元的收入——将授权销售计入合作伙伴的账目，而合作伙伴并未将其销售给终端客户。当 1997 年第一季度收入较预期少了 1 亿美元时，这个虚构故事暴露了。1997 年 8 月，公司宣布将重述三年半的财务结果，将销售额和利润减少超过 2.5 亿美元。股价从 36 美元左右暴跌至 4 美元。
White 于 1997 年 7 月被罢免。股东诉讼接踵而至。2001 年 4 月，IBM 以 10 亿美元收购了核心数据库业务 Informix Software。剩余的公司更名为 Ascential Software；IBM 于 2005 年 5 月以 11 亿美元收购了它，股东仅获得每股 4.62 美元。White 于 2002 年 11 月被起诉八项欺诈罪名，认罪后于 2004 年在监狱服刑 2 个月。Informix 曾是 Oracle 的头号对手。这起欺诈将一个 10 亿美元的市场领导者变成了 IBM 的收购对象。
为什么会这样
- CEO Phil White 从 1994 年到 1996 年通过渠道压货虚增了 2 亿多美元收入——将授权销售计入未售出的合作伙伴账上，以维持对 Oracle 的增长势头。
- 1997 年 4 月 1 日，1 亿美元季度缺口暴露了这一虚构故事，投资者信心蒸发，股价从 36 美元跌至 4 美元，公司再未恢复。
- Informix 的首席架构师 Gary Kelley 和 11 名开发人员于 1997 年初跳槽到 Oracle。Illustra 对象关系整合花了两年多而非承诺的一年，破坏了产品路线图。
- White 于 1997 年 7 月被罢免，2002 年被起诉，服刑 2 个月——象征性的判决对失去一切的股东和员工毫无意义。
教训
伪造收入以满足预期比达不到预期摧毁公司的速度更快。Informix 曾是 Oracle 的头号对手——欺诈将其变成了以几分钱对一美元出售的收购目标。
后来呢
Informix 重述了 1994 年至 1996 年的盈利，将收入减少超过 2.5 亿美元。股东诉讼随之而来。CEO Phil White 于 1997 年 7 月被罢免，2002 年 11 月被指控八项欺诈罪，对提交虚假 SEC 声明认罪。他被判处 2 个月监禁、1 万美元罚款和 300 小时社区服务。2001 年 4 月，IBM 以 10 亿美元收购了核心数据库业务 Informix Software。剩余的公司更名为 Ascential Software；IBM 于 2005 年 5 月以 11 亿美元收购了它。Informix 品牌继续作为 IBM Informix 存在。
资料来源
- Wikipedia — Informix Corporation (founded 1980 by Sippl/King; 16% database market by 1995; $1B revenue; 1997 revenue shortfall of $100M; $200M+ accounting fraud; Phil White ousted Jul 1997, indicted Nov 2002, sentenced 2004; IBM acquisition $1B Apr 2001)
- FundingUniverse — Informix Corporation History (August 1997 restatement of 3.5 years of results; more than $250M reduction in sales; stock fell from ~$36 to $4; 35% drop on Q1 1997 loss)
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这家公司栽倒的地方，别处有人漂亮地解开过。 第二意见 →
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