b8ta 的“零售即服务”展示店，在客流量始终没能恢复的情况下永久关闭

b8ta 由 Vibhu Norby 带领的一批前 Nest 员工于 2015 年创立，第一家门店开在帕洛阿尔托。这套模式叫做“零售即服务”：品牌方支付月费，来换取货架空间，以及能追踪顾客试用每款产品时长的软件。投资者纷纷入场——2018 年由梅西百货领投的 1900 万美元 B 轮融资，2019 年的 5000 万美元 C 轮融资——这个连锁一度扩张到约 18 到 20 家门店，主要分布在北美。

2020 年 3 月，b8ta 让约 250 名门店员工停薪留职，并裁掉了近一半的公司员工。客流量再也没能恢复：2020 年 5 月，休斯顿门店一个周末只迎来了不到 40 名顾客，而疫情前这个数字是 1000 人。旧金山的门店受到了犯罪问题的重创，CEO 表示这里的犯罪率是连锁其他门店总和的十倍；2021 年 1 月，海斯谷门店在光天化日之下，一台价值 2200 美元的 Devialet 音箱被盗，两家门店在遭遇持械抢劫后暂时关闭，b8ta 每月要花 3 万美元来支付 24 小时保安费用。

这家公司于 2021 年关闭了 15 家门店，剩下的 8 家于 2022 年 2 月关闭。Norby 表示，最终的关闭，是在未能与业主达成协议之后发生的——“只需要一个心情不好的业主说不，就够了”——而已经关闭的门店，仍然欠着租金。b8ta 日本买下了这个品牌的授权，运营着三家门店；b8ta 中东北非（MENA）仍在阿联酋运营。