CNN은 아침 공동 앵커를 해고했고, 그로부터 1년 안에 프로그램을 폐지했다

2023년 2월, CNN This Morning의 공동 앵커 돈 레몬은 방송에서 당시 51세로 대통령 선거에 출마 중이던 니키 헤일리가 '전성기가 아니다'라고 말했고, 여성은 '20대와 30대, 어쩌면 40대에 전성기로 여겨진다'고 덧붙였다. 이 발언은 즉각 비판을 불러일으켰다. CNN 최고경영자 크리스 리히트는 이를 '용납할 수 없다'고 했고, 레몬은 사과했으며 공식 교육을 받을 예정이었다.

두 달 후인 2023년 4월 24일, CNN은 그의 퇴사를 발표했다. 리히트의 성명은 이러했다. 'CNN과 돈은 각자의 길을 갑니다. 돈은 영원히 CNN 가족의 일부일 것이며, 지난 17년간의 기여에 감사드립니다. 그의 앞날에 행운을 빌며 그의 향후 행보를 응원하겠습니다.'

그가 2022년 11월 출범 때부터 공동 앵커를 맡았던 이 프로그램은 그가 없는 상태에서 오래가지 못했다. 2024년 2월 CNN의 새 최고경영자는 CNN This Morning을 폐지한다고 발표하며 직원들에게 방송사가 '더 이상 뉴욕에서 주간 프로그램을 제작하지 않을 것'이라고 말했고, 마지막 회차는 2024년 2월 23일에 방송되었다.

CNN은 두 달 안에 앵커를 해고했지만, 프로그램은 11개월 후에 폐지되었고, 퇴사를 발표했던 최고경영자는 그로부터 두 달 후 교체되었다.

생방송 발언 하나가 두 달 만에 방송사가 감당해야 할 부담이 되었다. '용납할 수 없다'는 메모와 공식 교육 후에 나온 퇴사 성명은 아무런 이유도 밝히지 않았다.

아침 프로그램은 이미 어려움을 겪고 있었다. 2022년 11월 세 명의 앵커로 출범했으나 광고주와 게스트의 반발에 직면했고, 앵커의 논란은 방송사에 깔끔한 단절의 계기를 제공했다.

비용은 해고 이후에 찾아왔다. 프로그램은 1년 안에 폐지되었고, 퇴사를 발표했던 최고경영자는 두 달 후 교체되었다. 그 결정은 아무것도 구하지 못했다.

문제보다 사람을 먼저 정리하는 방송사도 결국 문제를 떠안는다. CNN은 앵커를 해고했지만 어려움을 겪던 프로그램은 유지했고, 11개월 후에야 폐지했다.

CNN This Morning은 새 최고경영자 마크 톰슨이 2월 5일 CNN이 '더 이상 뉴욕에서 주간 프로그램을 제작하지 않을 것'이라고 발표한 후, 2024년 2월 23일에 마지막 회차를 방송했다. 레몬의 퇴사를 발표했던 리히트는 2023년 6월 CNN을 떠났다.