Bishop Fleming, Wirtschaftsprüfer der Worcester Warriors, wegen fehlerhafter Prüfungen mit 124.250 £ belegt

Bishop Fleming, die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die die Worcester Warriors zwischen 2018 und 2022 prüfte, wurde vom Institute of Chartered Accountants in England and Wales wegen Prüfungen, die die Branchenstandards nicht erfüllten, scharf gerügt und mit 124.250 £ belegt. Der Conduct Committee der ICAEW ordnete bei einer Sitzung im Februar 2026 zudem an, dass die Gesellschaft 26.885 £ an Kosten zu tragen hat, nachdem es Transaktionen beim Verein zwischen 2018 und 2022 untersucht hatte.

Im schriftlichen Urteil heißt es, die Gesellschaft habe die Implikationen eines Pandemie-Darlehens nicht offengelegt, das WRFC Trading, die Handelsgesellschaft des Vereins, aufgenommen hatte — nach Angaben der Insolvenzverwalter erhielt der Verein im Juni 2021 11,49 Mio. £ vom Department for Culture, Media and Sport, gesichert durch die Vermögenswerte des Vereins. Zudem beurteilte sie den Verein trotz „wesentlich widersprüchlicher“ Beweise als fortführungsfähig (going concern), nahm unzureichende Beweise zu einem Forderungsverzicht gegenüber der Muttergesellschaft Worcester Sport Limited auf und legte eine Transaktion von 2019 unzureichend offen, die die Insolvenzverwalter als die CVC-Zahlung von 12,5 Mio. £ im März 2019 identifizieren.

Die Warriors wurden aus der englischen Premiership ausgeschlossen und gingen im September 2022 in Insolvenz. Die Insolvenzverwalter von Begbies Traynor offenbarten daraufhin das volle Ausmaß: 16,1 Mio. £ aus dem Covid Sports Survival-Darlehen nebst Zinsen, 2,1 Mio. £ unbezahlte Steuern an HMRC, mehr als 5,8 Mio. £ an Hunderte von Lieferanten, Unternehmen, Banken und Ticketinhaber sowie 6,8 Mio. £ bei der Gehaltsabrechnungsgesellschaft des Vereins, WRFC Players Ltd. Die Direktoren des Vereins hatten die Covid-19-Pandemie für die Liquiditätsprobleme verantwortlich gemacht.

124.250 £ ICAEW-Geldbuße plus 26.885 £ an Kosten und eine scharfe Rüge

Die Gesellschaft unterzeichnete Fortführungsbeurteilungen (going-concern), während sie Beweise betrachtete, die sie selbst als wesentlich widersprüchlich erfasst hatte.

Sie legte die finanziellen Implikationen des Pandemie-Darlehens von 11,49 Mio. £, das durch die Vermögenswerte des Vereins gesichert war, nicht offen.

Sie nahm unzureichende Beweise zum Forderungsverzicht eines Darlehens zwischen dem Verein und seiner Muttergesellschaft auf.

Die unzureichende Offenlegung der Transaktion von 2019 verbarg 12,5 Mio. £ an Einnahmen des Vereins vor den Lesern des Abschlusses.

Ein Prüfungsurteil ist ein Produkt, das auf Vertrauen verkauft wird: Wenn es die tatsächlichen Schulden eines Kreditnehmers verbirgt, stellt die Aufsichtsbehörde letztlich dem Unterzeichner und nicht nur dem Kreditnehmer die Rechnung.

Bishop Fleming reagierte nicht auf die Bitte der BBC um eine Stellungnahme, doch die ICAEW gibt an, die Gesellschaft habe den finanziellen Sanktionen zugestimmt. Die Rüge lenkte erneut die Aufmerksamkeit auf den Zusammenbruch von 2022 unter den früheren Direktoren Colin Goldring und Jason Whittingham. Unter neuer Eigentümerschaft kehrten die Warriors im September 2025 zum Wettkampf-Rugby zurück, und im Februar 2026 erklärten die neuen Eigentümer, sie stünden kurz davor, die Zahlungen an die Rugby-Gläubiger abzuschließen.