西门大桥在建设中坍塌——35 人死于一个四个月前就已发现的错误

西门大桥设计为承载王子高速公路跨越墨尔本雅拉河——一座钢箱梁斜拉桥，主跨 336 米，是当时世界上最长的同类桥梁之一。工程于 1968 年开工，由下雅拉河管理局主持，设计方为 Freeman Fox & Partners——这家公司此前已在全球设计了多座大型箱梁桥。

1970 年 10 月 15 日，工人们正在试图连接 10 号和 11 号桥墩之间 112 米跨度上的两段半箱梁。11.4 厘米的拱高差使两半无法对齐。十块各 8 吨的混凝土块被放置在高侧以将其压平。重力导致桥跨弯曲。工人们拧开拼接处的上翼缘螺栓以消除弯曲——形成了一处应力集中，超出桥梁承受能力。桥跨坠落 50 米，造成 35 名工人死亡，18 人受伤。这仍是澳大利亚最严重的工业事故。

皇家委员会于 1971 年 7 月提交报告，将事故归因于 Freeman Fox 结构设计不足和 World Services 建造方法异常。此次坍塌四个月前，同样由 Freeman Fox 设计的威尔士克莱道大桥在施工中发生了类似事故。英国政府成立了梅里森委员会，为钢箱梁桥制定了新的设计和施工规范。西门大桥经正交异性钢桥面重新设计后于 1978 年完工，最终造价 2.02 亿澳元。