SPH Media 多年来虚报发行量——广告商为不存在的读者付费

新加坡报业控股的媒体部门是这座城邦国家的主要新闻集团，出版《海峡时报》及其他报纸。多年来，其发行部门向广告商和监管机构报告的每日发行量被虚报：额外印刷的报纸被计入数量后销毁；已失效的合同和虚假的易货交易订阅被算作活跃读者；资金被注入一个项目账户以「购买」虚构发行量。由于发行量决定着广告费率，这种虚报实际上等同于超额收费。

这些操作大约从 2013 年持续到 2022 年——其中一个批量副本基金可追溯到 2000 年。直到 2021 年 12 月媒体业务移交给 SPH Media Trust（一家每年获得高达 1.8 亿新元国家资助的担保有限公司）后，问题才浮出水面。2022 年 3 月启动的审查发现每日发行量被高估 8.5 万–9.5 万份（10–12%）；2023 年 1 月此事公开披露，高级员工被「问责」，6 月警方接到报案。

警方于 2026 年 4 月结案，未提出任何指控，但损害已经造成：广告商被超额收费却未披露任何退款，旗舰报纸的公信力崩溃，高级员工离职，9 亿新元的五年国家资助方案遭到公开质疑后才得到重申。2023 年 11 月起，一项经外部小组认可的新发行量统计方法被强制实施。