皇家冒险商人公司垄断了非洲，却在 12 年内破产

Company of Royal Adventurers Trading into Africa 于 1660 年 12 月成立，正好在斯图亚特王政复辟之后。受鲁珀特亲王关于冈比亚金矿传闻的刺激，约克公爵和一群王室侍臣从查理二世那里拿到特许状，获得西非西海岸的独家贸易权。这家公司本质上是宫廷投机，不是商人企业，出资人多是王室宠臣，而不是熟练商人。

1663 年 1 月的第二份特许状把公司的垄断范围从 Cape Sallee 扩大到好望角，并明确包括奴隶贸易。公司募集到 120,200 英镑资本，派出约 40 艘船，装载价值 160,000 英镑的货物。它在冈比亚河修建要塞，并控制了黄金海岸的 Fort Kormentine。1664 年，Robert Holmes 船长夺取了数座荷兰要塞，让公司控制了这条海岸线，但也把荷兰人彻底激怒了。

荷兰人的报复来得又快又狠。1665 年第二次英荷战争期间，Michiel de Ruyter 海军上将袭击了英国在非洲海岸的据点。公司丢掉了 8 艘船的货物，几乎所有要塞都失守，只剩 Cape Corse。战争摧毁了公司的贸易网络。到 1667 年，公司已累积约 57,000 英镑债务，原始资本和后续投入都花光了，只能被迫向独立商人发放许可，勉强换取一点收入。

公司再也没恢复过来。1672 年，经过 5 年的重组挣扎，旧股价值只剩原始面值的 10%，也就是 120,200 英镑中的 12,020 英镑。债权人被提出按债务的 40% 受偿。公司特许状被交回，9 月 27 日又授予新特许状，Royal African Company 取而代之。最初的投资者几乎血本无归。这个一开始就想垄断非洲贸易的公司，只活了 12 年。