案例库 · 战略与领导 · 战略决策 · 2001
宝丽来发明了数码相机——却还是眼睁睁看着胶片业务死掉
宝丽来的工程师早在 1975 年就做出数码相机原型,但公司为了护住胶片收入把它压了下去。2001 年,破产还是来了。
宝丽来公司 · 2001-10
怎么回事
宝丽来是由 Edwin Land 创立的即时摄影公司,曾是 20 世纪最具代表性的美国品牌之一。它的即时胶片是高毛利耗材,能带来持续收入——这就是硬件公司都眼馋的「剃刀与刀片」模式。
宝丽来的工程师在 1970 年代和 1980 年代开发了早期数码相机原型,但管理层把数码摄影视为对胶片业务的威胁,没有积极推进。后来柯达衰落中才被反复提到的创新者困境,其实在宝丽来的决策里早就露出苗头。
1990 年代末数码相机开始普及后,宝丽来的胶片销量崩掉。公司于 2001 年 10 月申请破产。此后品牌又以授权方式重回消费电子领域。这个案例说明:当技术变了,公司最赚钱的产品也可能变成自己生存的绊脚石。
为什么会这样
- 宝丽来的胶片业务毛利高、还能重复买,形成了强烈动机去保护它,不让新技术冲击。
- 公司内部其实做出了数码相机技术,但没有强力推进。
- 管理层把数码看成对胶片收入的威胁,而不是开辟新赛道的机会。
- 当数码摄影真正普及后,宝丽来的核心业务在几年内迅速塌掉。
代价破产;标志性品牌沦为授权资产灾难级
教训
你最赚钱的产品,往往也是下一个产品最大的阻碍。宝丽来发明了会终结自己的技术,却选择先护住旧业务。
后来呢
宝丽来于 2001 年破产,2008 年又再次破产。之后品牌被授权给多家消费电子公司。这个案例常和柯达一起被当作摄影行业里创新者困境的典型教材。
资料来源
- Polaroid Corporation — Wikipedia (digital miss, bankruptcy)
- Polaroid inventor Edwin Land — Smithsonian Magazine
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