「莫扎特效应」是个媒体神话，却催生了一个 20 亿美元产业

1993 年 10 月，研究者 Frances Rauscher 和 Gordon Shaw 在《Nature》发表论文，显示听过莫扎特 D 大调双钢琴奏鸣曲的大学生，在空间推理测试中的分数略高一些；这种提升大约只持续 15 分钟。论文并没有声称会提高一般智力，效果也很小、很短暂。

媒体把这个发现改写成「听莫扎特会让人变聪明」。作者 Don Campbell 于 1997 年出版《The Mozart Effect》，随后又推出《The Mozart Effect for Children》和一系列贴牌音乐合集。Baby Einstein 旗下还推出了《Baby Mozart》视频。1998 年，佐治亚州州长 Zell Miller 提议每年拨款 10.5 万美元，给该州每个新生儿发一张古典音乐 CD。

后续重复研究始终没能证实这一效应。1999 年一项荟萃分析认为，这种提升非常小，更像是愉悦带来的唤醒作用，而不是莫扎特本身的特殊效果。2010 年对 39 项研究的荟萃分析则只找到「很少证据」，而且存在明显发表偏差。如今「莫扎特效应」普遍被视为神话，在《50 Great Myths of Popular Psychology》中排第 6。