Lionhead 创造了《神鬼寓言》和《黑与白》——微软强迫它做 Kinect 后关闭了它

Lionhead Studios 于 1997 年 7 月由 Peter Molyneux、Mark Webley、Tim Rance 和 Steve Jackson 创立——这是从 Bullfrog Productions 分拆出来的团队，Molyneux 此前将 Bullfrog 卖给了 Electronic Arts。该工作室以雄心勃勃、融合类型的游戏而闻名：获得多个 BAFTA 奖项的上帝游戏《黑与白》（2001 年），以及销量数百万的动作 RPG 系列《神鬼寓言》。在 2005 年左右的巅峰时期，Lionhead 在其主工作室和卫星团队中雇佣了约 220 人。

Molyneux 以过度承诺从未发布的功能而臭名昭著。《黑与白》本应拥有一个可以学习任何行为的高级生物 AI——最终游戏交付的远不及此。《神鬼寓言》宣传的功能（实时变老、种植橡子变成树）在发布前就被删减了。这种功能膨胀的文化——员工称之为 Molyneux 的野心超出交付能力——使每个 Lionhead 项目从一开始就建立在不切实际的基础上。

在《黑与白 2》和《The Movies》财务表现不佳后，Lionhead 于 2006 年寻求买家。微软击败了育碧赢得了收购，支付了未披露的金额以确保《神鬼寓言》成为 Xbox 独占游戏。但微软随后将 Lionhead 从其核心 RPG 优势转向：它迫使工作室制作《神鬼寓言：旅途》（2012 年），这是一款商业灾难性的 Kinect 游戏，后来又坚持为《神鬼寓言：传奇》采用游戏即服务模式，而 Lionhead 对此毫无经验。联合创始人 Steve Jackson 和几位关键开发者离职，创立了 Media Molecule 和其他工作室。

2016 年 3 月，微软取消了《神鬼寓言：传奇》并宣布计划关闭 Lionhead。内部名为 Project Phoenix 的尝试——一个旨在挽救工作岗位的小规模神鬼寓言项目——失败，因为员工在其他项目开始之前就找到了新职位。工作室于 2016 年 4 月 29 日关闭。微软的 Phil Spencer 后来承认：你收购一个工作室是为了他们现在擅长的东西，你的工作是帮助他们加速做他们正在做的事，而不是让他们加速做你做的事。