李成桂立幼子为世子，第五子越过两具尸体登上王位

1392 年，李成桂推翻高丽王朝，建立朝鲜。第五子李芳远为新政权的建立做了大量政治工作。然而到了安排继承时，太祖与首席大臣郑道传却立太祖第八子李芳硕为世子。这一选择是刻意的：年幼的继承人会让实际权力掌握在大臣手中。

李芳远把这一任命视为对自己功劳的否定。1398 年，太祖为神德王后守丧期间，李芳远发动袭击。他的势力进入宫廷，除掉郑道传、世子李芳硕以及另一名幼弟李芳蕃。此事史称「王子之祸第一次」。太祖惊骇之下，让位给次子定宗。

这个安排仍无法满足李芳远。1400 年，他在王子之祸第二次中击败兄长李芳干，并逼迫定宗退位。李芳远即位为太宗。原本为让大臣掌权设计的继承方案，反而引发两次政变、两名王子丧命，以及一位靠夺取而非被授予王位的国王。