一个怕自己继承人的国王，打了一场自己注定输掉的继承战

1592 年壬辰倭乱爆发，朝廷仓皇出逃，臣僚们逼宣祖指定继承人。他越过长子临海君——因其劣迹而失势——让次子光海君当上王世子。光海君在战争中组建了独立的朝廷，号召八道军民，赢得了民心。

但这股人心反而让父亲与他为敌。宣祖不但不确认继承，还在会见明将时让对手临海君陪坐一旁，并纳了一位最终诞下儿子的年轻嫔妃——永昌大君，直接威胁光海君的地位。明朝朝廷五次拒绝承认光海君的正位，甚至在他 1608 年即位后仍拒绝正式册封，并派使臣来查看失势的嫡长子。

光海君始终不信任自己赢来的王座。他流放并处死临海君，处决了支持永昌大君的前领议政，1613 年带走年幼的王子，最终在 1618 年幽禁王太后。清剿耗尽朝廷中所有直言敢谏之人，而他后来的外交——在明与女真后金之间周旋——让官僚体系陷入僵局。1623 年，不流血的仁祖反正废黜了他；他被降为普通的王子，遭到流放，1641 年死于济州岛，终年 67 岁。