案例库 · 产品与设计 · 产品决策 · 2005–2015
通用汽车知情十年；召回前已有 124 人死亡
通用汽车的点火开关故障导致 124 人死亡——公司自 2005 年起就已知道问题，召回却直到 2014 年 2 月才到来，至少拖延了十年
通用汽车 · 2014-02-07
怎么回事
雪佛兰 Cobalt 及其他通用小型汽车的点火开关存在一个缺陷：其扭力低于通用自己 10–20 N·cm 的标准，因此一串沉重的钥匙或一次磕碰就可能将其从 Run 档位移出，导致发动机、动力转向和刹车失灵，安全气囊也会因失去点火电源而无法弹出。
通用工程师早在 2005 年就知道该问题并为此举行过会议——一份诉讼声称知情可追溯至 2001 年——但首次召回直到 2014 年 2 月 7 日才进行。召回从 Cobalt 和庞蒂亚克 G5 开始，到当年底扩大至全球近 3000 万辆汽车。
通用的赔偿基金确认了 124 人死亡——该公司最初仅将该缺陷与 13 人死亡和 31 起撞车事故关联——并向遇难者家属支付了 6 亿美元。2015 年 9 月，通用承认电汇欺诈，未能向 NHTSA 披露该缺陷并误导消费者，根据暂缓起诉协议支付了 9 亿美元外加 3500 万美元罚款。
为什么会这样
- 决定就是拖延：工程师到 2005 年就已知道问题，而长达十年权衡召回成本与诉讼成本的结果是数十万辆致命汽车继续上路——真相抹去了 30 亿美元股东价值
- 通用最初的账本——13 人死亡、31 起事故——将缺陷视为小事；其自己的赔偿基金发现了 124 人死亡，十倍差距显示了公司是如何衡量风险的
- 失败是文化性的，而非技术性的：一个连通用自己规格都达不到的开关被制造了多年，知情者没有决策权——直到检察官以 9 亿美元罚款代他们做出决定
教训
通用对该缺陷知情十年，只有在 124 人死亡被统计之后才召回。一个缺陷的代价不在于修复它需要多少钱——而在于你做出决定期间有多少人死去。
后来呢
2014 年 2 月的召回在当年内扩大至近 3000 万辆汽车。通用的受害者赔偿基金批准了 399 项索赔——124 人死亡，其余为受伤——在其收到并拒绝了 90% 以上的申请后，支付了 6 亿美元；随后公司支付了 9 亿美元以了结联邦刑事案件，并向交通部支付了 3500 万美元。召回和私人诉讼延续至 2015 年，该事件成为致命缺陷被隐瞒至为时已晚的标准案例。
资料来源
- Wikipedia — General Motors ignition switch recalls (defect below GM's own 10–20 N·cm spec; engineers met about it since 2005; first recall 7 February 2014; ~30M cars recalled; 124 deaths compensated; 399 approved claims of >90% rejected; $600M fund; $3B shareholder loss in four weeks; $900M DPA + $35M DOT fine)
- U.S. DOJ — Manhattan U.S. Attorney announces criminal charges against General Motors and deferred prosecution agreement with $900 million forfeiture, 17 September 2015 (wire fraud; the defective switch concealed from NHTSA, spring 2012–February 2014; GM misled consumers; GM had acknowledged 15 deaths)
- BBC News — GM agrees $900m settlement for faulty ignition switches, 17 September 2015 (wire fraud admission; failure to disclose to NHTSA; staff knew for more than a decade; 2.6M cars recalled from February 2014, nearly 30M by end of 2014; more than 100 confirmed deaths)
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这家公司栽倒的地方，别处有人漂亮地解开过。 第二意见 →
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